Читать «Да придет Косматый» онлайн - страница 26

Келли изучала лицо Сола, пока он говорил, пытаясь понять, верит ли он сам в собственные слова или пытается ее разыграть.

— Так вам доводилось видеть его? — нетерпеливо спросила она. — Те мальчики из школы… Они якобы видели, как он вылезал из воды и бродил в окрестностях.

— Я никогда не видел его, — ответил Сол. — Я читал статьи в газетах. И мне случалось говорить с людьми, божившимися, что видели его.

Закричала ночная птица — протяжно, жалобно; они оба вздрогнули. Келли услышала, как в листве у нее над головой захлопали большие крылья. Стрекот сверчков на мгновение оборвался, чтобы тут же с новой силой зазвучать у Келли в ушах ровным свистящим гулом.

— Очевидцы говорят, что Косматый — наполовину человек, наполовину чудовище, — продолжал Сол. — Он ходит на двух ногах, но ростом выше любого, самого высокого человека. Голова у него огромная. Лик его ужасен, черты отвратительные, искаженные. Есть у него и руки, и ноги, как у человека, только гораздо больше. А шкура у него — как у рептилии, вся иссечена складками да морщинами, точно кожа ящерицы. Где бы он ни прошел, он оставляет за собой болотную жижу и слизь.

Тут только Келли осознала, что стоит с широко раскрытым ртом. Не дыша внимала она этому пугающему описанию. Она с шумом выпустила из груди воздух и попыталась представить себе существо, описанное Солом. Вот получеловек-полурептилия поднимается из трясины и тяжелой поступью выходит на сушу… И вновь ей вспомнились огромные вмятины на земле возле школы.

— Хочешь знать о Косматом все? — спросил Сол.

Сверчки внезапно умолкли. Ветер стих. Теперь их с Солом окружала гнетущая тишина. Келли нестерпимо захотелось оказаться под защитой своего дома. Она не хотела находиться здесь, в лесу, наедине с этим страшным человеком, слушая его россказни о якобы существующем болотном монстре.

Она понимала, что надо позвать отца. Она понимала, что разумнее всего было бы немедленно вернуться в дом. Но вместо этого она сказала:

— Да. Давайте.

Ей нужно было знать все.

— Существует легенда, — начал Сол. — Если ты возьмешь кровь мертвого животного и нанесешь пятьдесят капель на лист черной бумаги… и прокричишь десять раз слова: «Да придет Косматый!»… И больше ничего не нужно. Капни кровью пятьдесят раз и десять раз назови его имя, и поднимется из трясины Косматый, и предстанет перед тобою, и исполнит все, что ты ему повелишь.

Келли немного подумала и спросила:

— Косматый станет твоим рабом?

Сол кивнул.

Келли почувствовала, как по лбу струится едкий пот. Иногда по ночам на болотах бывало гораздо жарче, чем днем.

— Вы сами-то в это верите? — спросила она.

Сол снова кивнул.

— Я верю во все, что слышал об этих болотах.

Келли нахмурилась:

— И вы действительно верите, что если нанести пятьдесят капель крови…

— Во все, — повторил Сол. — Я верю во все.

И тут, прежде чем Келли успела пошевелиться, он неожиданно метнулся вперед. Прямо к деревьям. Он взмахнул рукой над землей… и поймал длинную, толстую змею, скользившую вдоль отломленной ветви.