Читать «Стальной ворон» онлайн - страница 494

Переходя с места на место по бесконечно далекому прошлому, мальчишки наслаждались рассветами. Вид солнца, неумолимо поднимающегося над горизонтом и разгоняющего мрак, вселял надежду.

– Судя по воспоминаниям Корникс, Хитрец остался доволен, – пожал плечами Джулс.

– Скорее, просто посмеялся над всеми вами, – поправил Сириус. – Если бы не нелепая случайность, он продолжал бы дурачить аббата и забавляться, терроризируя монахов липовым расследованием.

– Тогда скажи мне, куда твой Хитрец делся после? – Он подался вперед. – Ты же у нас все знаешь.

– Во-первых, Хитрец – он ничей. Свой собственный, – возразил мальчишка. – Во-вторых, знать все невозможно. А если прямо, мы не предполагали, что Хитрец антропоморф. Эту свою тайну он хранил особенно тщательно.

Тот факт, что на свободе разгуливает опасный неуправляемый психопат, способный прикинуться кем угодно, саднил занозой. Рассказы о его выборе и о сторонах непонятно чего совсем не утешали. Джулиус настолько погрузился в свои мысли, что не сразу заметил неловкое молчание, опустившееся на совершенно незнакомое побережье.

– Мы никогда тут не были раньше, – сказал он. – Красивое место.

– Я – нет, а вот ты… – Сириус отвел взгляд. – Ты помнишь его в деталях, хоть и спрятал от себя настолько глубоко, насколько смог. Пожалуй, ты достаточно окреп, чтобы увидеть эту мою находку.

– Не пугай меня, – попробовал пошутить Джулс.

– Прости, если так. – Серьезность собеседника настораживала. – Ты хотел понять, отчего Мария отталкивает тебя? Кажется, ответ здесь. Совсем рядом. Готов?

– Не все ли равно, если мы уже тут? – Сердце неприятно заныло в груди.

– Иди за мной.

Налетел легкий ветерок. Он принес бодрящий запах моря и нежный звон.

Чувства обострились. Джулиус силился уловить каждое мгновение. Он боялся, что сейчас его мир рухнет, но не желал в этом признаваться. Чтобы потянуть время, Джулс нагнулся и сделал вид, что вытряхивает камешек из ботинка.

– Ты думаешь, раз Мария вдруг возненавидела тебя, значит, ты совершил нечто ужасное? – тихо произнес Сириус. – Я видел этот… поступок. Поверь, Тэсори ошибается. Другое дело, ты. Я до сих пор сомневаюсь, стоит ли тебе переживать это еще раз.

– Чудовищная прозорливость раздражает. – Коллоу выпрямился. – Веди. Давай, сомневаться буду я один.

Дорожка под ногами превратилась в мощеную, а звон стал ближе. Ухоженные вишневые деревья выплыли из-за холма розовато-белыми облаками. Приятный аромат отчего-то будил необъяснимую тревогу. Джулиус невольно замедлил шаг. Домики для птиц, узоры из камней, журчание воды и крыша впереди словно заставляли развернуться и опрометью броситься прочь. Однако память молчала.

– Мирная картина, но от нее мне хочется выть, – пожаловался он, только Сириус не ответил.

Одноэтажная постройка выглядела игрушечной. Изящные линии, гроздья музыки ветра под самым карнизом, залитое солнцем крыльцо. Распахнутая дверь звала войти внутрь.

В пустой комнате не было почти ничего: ваза с сухими цветами, невероятно низкий столик, циновка… акварельная картина с бушующим морем и лодчонкой, храбро сражающейся с волнами. Вдруг дверь из глубины дома отворилась. Крошечная гордая женщина поднялась с колен и переступила порог. Она несла простую шкатулку.