Читать «Зеленое золото» онлайн - страница 154

— Сумасшедший? — повторил Реммельгас. — Ну нет, старик замечательный!

— Радуйтесь, радуйтесь, — буркнул Осмус и снова принялся шагать по комнате. — Пословица, однако, говорит, что цыплят по осени считают.

Реммельгас защелкнул замок портфеля. Поступок Нугиса поднял его настроение. Раз Нугис, эта добрая лесная душа, за него, значит, все хорошо и он на верном пути. Он уже давно это понял. Невозможно, совершенно невозможно представить себе, чтобы старый лесник одобрил что-нибудь такое, что оказалось бы нечестным. Нугис впервые решительно и твердо встал на сторону Реммельгаса, и последнего это необычайно обрадовало, даже его досада на Осмуса улеглась. Спокойно, чуть ли не добродушно он сказал:

— К чему нам драться, товарищ Осмус? Я действую не из упрямства…

— Именно из упрямства. Своевольного, корыстного упрямства!

— Нет, вы и сами не верите своим словам… Разрешите мне кончить. Я хотел бы, чтоб вы хорошо поняли, какой выбор вам предстоит сделать. Перед вами сейчас два пути: по одному из них — по пути собственной выгоды, по пути равнодушия ко всеобщим интересам — вы уже шли…

— Чего вы только не выдумаете!

— На другой путь — путь служения интересам народа, единственно верный для советского человека путь, — вам еще не поздно вступить.

— Я не нуждаюсь в ваших проповедях. Я стою на страже интересов своего лесопункта.

Реммельгас взял портфель.

— Мне хотелось обратить ваше внимание на опасность положения…

Осмус остановился прямо перед Реммельгасом. Сощурив глаза, он процедил сквозь зубы:

— Тем, кто вставал Осмусу поперек дороги, всегда приходилось жалеть об этом…

— Это что, угроза?

Осмус криво усмехнулся:

— Вы сами начали с угроз…

— Я принес вам поесть, — раздался вдруг голос Нугиса.

Старик стоял в дверях с бидоном молока в одной руке и тарелкой масла в другой. Он вошел уже давно, в самом начале ссоры, и несколько раз порывался вмешаться, но где там! Пока он собирался с духом, те двое так и сыпали словами, — вот и поругались. Вид у старика был расстроенный: он терпеть не мог ссор да перебранок и сейчас даже струхнул. Осмус был вспыльчивым человеком, Нугис это знал, да и лесничий был не из робкого десятка. Не зная, что сказать, он повторил:

— Да, поесть… Готовить у нас теперь некому, только и могу предложить, что молоко да хлеб…

Молча поели. Нугис не садился; он то входил, то выходил из комнаты, а по пятам за ним бегали Стрела и Молния.

Потом Осмус поднялся и на прощанье сказал Нугису:

— Еще раз говорю: продай свою речную разбойницу.

— Разбойницу! — рассердился Нугис. — Кирр ловит рыбу, но сама ее не ест, мне приносит.

Он и слушать не хотел о продаже.

Осмус и техник уехали. Реммельгас остался ночевать в Сурру, чтобы на следующий день проверить, как ухаживают за саженцами. Долго сидел он на скамье под яблоней. Солнце скрылось за деревьями, и стало свежо. Легкий порыв ветра пробежал по лесу, и по зарослям пронесся тихий шепот. Кукушка оживилась и куковала не переставая. Реммельгас сосчитал до двадцати пяти, потом бросил. За домом во ржи заскрипел коростель.