Читать «Плутовские сказки про животных» онлайн - страница 10

Как-то утром месяц спустя лис Руссель обнаружил дыру в изгороди и пробрался во двор. Притаившись в траве, поджидал он случая схватить золотого Петуха.

Шантеклер, как обычно, распевал во дворе свою утреннюю песню. Он и думать забыл о своём сне – во всяком случае, днём. Только по ночам он стонал и ворочался, вспоминая тот кошмар. Но сейчас, когда он глядел на своих курочек, на сердце у него было светло и радостно. И тут он увидел Лиса, притаившегося в траве, и хотел бежать, но страх лишил его сил.

Поняв, что его заметили, Руссель обратился к Петуху: «Благородный сир, не убегайте, ведь я ваш друг. Я пришёл издалека, чтобы послушать ваше пение. Мне рассказывали, что ваш голос намного красивее, чем у ангелов, и, кроме того, вы ведь благородного рода. Знаете, ваши отец и мать бывали в моём доме – я с ними хорошо знаком, замечательные были певцы! Как ваш отец вытягивал шею, как проникновенно пел, прямо слёзы на глаза наворачивались. Я пришёл взглянуть, правда ли вы столь же хороши, каков был он».

Заслушавшись столь лестными речами, Шантеклер и думать забыл о бегстве. Он приостановился, выпятил грудь и вытянул шею, чтобы похвастать своим великолепным голосом. Но не успел он издать и звука, как Лис прыгнул вперёд и, схватив его за горло, утащил перепуганного Петуха через дыру в изгороди, спеша обратно в свою нору.

Неизвестно, чем бы всё кончилось, если бы не Пертелот. Это она подняла тревогу. Её возлюбленного, её царственного супруга похитили, громко закудахтала она, устроив такой переполох, что и мёртвый бы пробудился.

«Шантеклер, о мой прекрасный господин! Шантеклера похитили!»

Другие курицы поддержали её, и крики их разнеслись по всему двору: «Наш господин похищен! Наш господин похищен! Лиса! Лиса!»

Скоро все соседи были на ногах. Собаки залаяли, из дома вылетела бедная вдова с пряжей и веретеном в руках. За ней бежали корова с телёнком, даже свиньи выскочили из хлева, испугавшись лая собак. Утки ковыляли за своей хозяйкой, а гуси слетелись, сердито шипя. Шум поднялся такой, что рой пчёл оставил свой улей и присоединился к погоне.

Лис Руссель мчался вверх по холму к лесу, сердце его громко колотилось, а в зубах он крепко сжимал Петуха. Шантеклер был ещё жив, но знал, что осталось ему недолго. Раздумывать было некогда, и он пустил в ход свой великолепный голос. «На вашем месте, сир Лис, я бы остановился и съел меня прямо здесь, в лесу, иначе вы можете лишиться своего обеда».

Выпустив Петуха, Лис ответил: «Думаю, вы правы, сир Шантеклер. Я последую вашему совету».

Но едва Руссель ослабил хватку, как Шантеклер взлетел на дерево, туда, где Лис уже не мог его достать.

Поняв, что его обхитрили, Руссель вновь взял самый льстивый тон. «О, Шантеклер. Мне жаль, что я напугал тебя, утащив со двора. Но я вовсе не хотел тебе никакого вреда. Спустись вниз и увидишь, что меня интересует только твой прекрасный голос, а вовсе не твоё вкусное тело!»

«Провалиться нам обоим, если я позволю ещё раз себя одурачить! – сказал Шантеклер, довольный, что сохранил своё золотое оперение. – Твоя лесть не заставит меня снова предаться гордыне, забыв про осторожность».