Читать «Сюрпризы и опасности» онлайн - страница 58

– Так круто! – восхитилась Элла. Она отошла на поляну, где ничто не мешало снежинкам свободно падать на землю, и посмотрела вверх, на бесконечное кружение белых хлопьев, ставших уже крупнее четвертаков, на фоне ночной пустоты. – Ричи! Иди сюда!

Ричи встал напротив Эллы на расстоянии примерно десяти шагов. Долгопят оттолкнулся от руки девочки и метнулся вперёд. В полёте проглотив снежинку, он ухватился за ногу Ричи. Игру подхватил долгопят с плеча Ричи. Он пронёсся по воздуху, вытянув назад длинные ноги, поймал снежинку и приземлился на Эллу, одновременно с этим другой зверёк прыгнул с девочки навстречу Ричи.

– Они такие сильные! – воскликнула Элла.

Странные пушистые создания продолжали по очереди перепрыгивать с Эллы на Ричи и обратно. Они ловили снежинки прямо в воздухе и проглатывали их. Элла не знала, принимали ли они ледяные кристаллы за мушек или просто так развлекались. Может, и то и другое. А может, они так радовались возможности поиграть со скаутами.

Очередной долгопят запрыгнул на голову Ричи, врезался в помпон и завалился мальчику за спину. Элла не сдержала смешка. Несколько секунд спустя другой долгопят, не рассчитав, пронёсся над головой девочки, ухватился за ветку и поспешно прыгнул назад, ударившись об один из меховых наушников Эллы и едва не сбив их.

Подоспевшее на смену первому облако вывалило на них новую порцию ледяных хлопьев. Крупные, белые и неторопливые в своём падении, они мягко опускались на поляну. Снежинок было так много, что Элла частично перестала видеть Ричи. Звуки стали тише. Хруст листьев под ногами Эллы, писк зверьков, смех Ричи – всё казалось далёким, будто пропущенным через фильтр падающего снега.

Возбуждённые долгопяты принялись скакать туда-сюда с новыми силами. Они едва не сталкивались друг с другом в воздухе, прыгая между Эллой и Ричи. Каждый раз, когда очередной зверёк касался Эллы, она видела, как он смаргивал попавшие в глаза снежинки. Его шёрстка местами потемнела от растаявшего снега.

Через несколько минут снегопад утих. С ним успокоились и долгопяты, трое из них уселись на Элле, ещё двое – на Ричи. Элла ощущала слабую дрожь: зверьки быстро и тяжело дышали.

– Нам пора, – заметила она. – Мы давно уже должны были вернуться.

Ричи кивнул, и друзья подбежали к дереву. Долгопяты взобрались на нижние ветки и остались сидеть там. Они выглядели уставшими.

– Ещё увидимся, – попрощалась Элла и, развернувшись, повела Ричи из рощицы.

Когда они добрались до улицы, снегопад уже окончательно прекратился. Большая часть снежинок, успевших укрыть землю, едва ли переживёт ночь. По дороге Элла оглянулась на деревья. Где-то там, в темноте, на их ветках затаились сотни долгопятов, совершенно неподвижных и невидимых посторонним. Она представила, как их выпуклые глаза смотрят вниз. Возможно, кое-кто прямо сейчас наблюдал за ней и Ричи. И все они были в курсе того, что только что произошло.

– За нами наблюдали, – сказала Элла. – В течение всей нашей жизни. Каждую ночь.

– Угу, – отозвался Ричи. – И вероятно, не одни долгопяты.