Читать «Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА VI» онлайн - страница 23

Оставшиеся без своего командира экипажи «Рафаэлей» окрыли огонь по извивающемуся в воздухе огромному змею.

Костные пластины чешуйчатой брони, покрывавшие все толстенное тело твари, со звоном отражали залп танковых орудий.

– Глупцы! – прошипел змей, раскрывая свою широкую, как три экскаваторных ковша, пасть. – Ваше примитивное оружие не сможет пробить мою шкурку, хи-хи-хи! Шкура моя закалялась в кипящем пламени лавовых рек Демоксии, к вашему сведению, господа стрелки!

Демокот, имевший вид большой чешуйчатой змеи длиною с пять десятков метров и толщиной в четыре метра имел высокий переливающийся семью цветами радуги гребень на верхней части туловища и острые, как плавники морских рыб, наросты по бокам. Большие узкие глаза, имевшие сложную структуру тройного зрачка, мигнули озорным белым светом, а закованная в белые шиповатые пластины брони змеиная морда широко оскалила огромную пасть.

– Перезаряжай, перезаряжай, – суетились экипаж машин, подгоняя друг друга.

Висящий в воздухе над застывшими танками демокот шумно втягивал в себя воздух, отчего змеиный капюшон вокруг его головы становился размером с хороший амбар. Сидевшие в машинах люди слишком поздно поняли всю обреченность своего положения.

Набрав достаточное количество силы для финального рывка, демокот выпустил широкую струю ослепительного белого пламени. Жаркий огонь превратил двадцатитонные металлические машины с крепкой броней в кучу оплавленного металла так быстро, словно танки были сделаны из воска.

– Эта планета принадлежит нам! – проревел змей, сверкая своей красно-оранжевой чешуей под одобрительные выкрики своих солдат.

Авиационная атака для повстанцев оказалась полнейшим сюрпризом, особенно учитывая тот факт, что основная сила удара пришлась как раз на мост и на южное направление.

Лидер восстания досадливо сморщил нос. Все же сейчас в пропасть летели ни много ни мало, а целых три тысячи довольно хорошо подготовленных солдат, не говоря уже о тридцати тяжелых гусеничных танках. Плюс ко всему крепости был нанесен колоссальный урон, и теперь её придется в который раз за восемь лет поднимать заново из руин.

Ворота главной крепости уже открывались, когда сверху прогремело несколько взрывов, эхом прокатившихся по округе. По верхним ярусам главной башни из космоса ударило две ракеты. Не ядерные – это плохо, поскольку Зайдер все еще был жив, и снарядов ударило всего два – что было явно маловато для полного разрушения крепости. Однако верхнему ярусу и командирским помещениям досталось прилично. Снизу было видно, как наверху бушевал яркий желтый огонь. Только от взрыва пострадали несущие опоры верхних участков стены. Огромные каменные глыбы с грохотом и пылью полетели вниз, на головы штурмующих крепость солдат. Брызги крови, предсмертный крик и небольшой беспорядок в строю не смогли сильно повредить находящимся в кураже солдатам. Особенно когда основное дело в момент решающего этапа штурма было выполнено – череда взрывов смогла отвлечь внимание защитников крепости, и краснокожие люди-ящерицы упустили момент первого залпа.