Читать «Смерть никогда не стареет» онлайн - страница 99

– Вы знаете, где находятся большие арочные ворота, что ведут в Нескучный сад со стороны Ленинского проспекта? – спрашивает меня, в свою очередь, Валентин Георгиевич.

– Да, – отвечаю я. – Знаю.

– Завтра в десять утра у этих ворот. И прошу не опаздывать. Ждать я вас не стану, – категорично говорит Валентин Георгиевич.

На этом наш разговор завершается. Что ж, главное сделано: Чекулаев согласился на встречу…

Я набираю номер Ермакова.

– Добрый вечер, – говорю я, дождавшись «слушаю» от Вячеслава Всеволодовича.

– Добрый, – отвечает он.

– Докладываю вам, что завтра в десять утра я встречаюсь у арочных ворот в Нескучный сад с Валентином Чекулаевым, – выпаливаю я.

– Славно сработано, – похвалил Вячеслав Всеволодович. – И как ты его раскрутил на разговор?

– Сказал, что речь пойдет о его жене, – просто говорю я.

– О какой: первой, убиенной, или второй, которая убивица? – Я слышу интерес в голосе Ермакова.

– Я не уточнял, – говорю я. – Добавил только, что это касается и его новой супруги Жанны.

– И он согласился встретиться? – В голосе Вячеслава Всеволодовича сквозит явное удивление.

– Ага, – отвечаю я.

– Я бы на его месте послал бы тебя в известное место, – честно говорит Ермаков.

– Ты просто плохо воспитан, – парирую я последнюю реплику Вячеслава Всеволодовича.

– А ты что бы сделал на его месте? – интересуется Ермаков.

– Да, пожалуй, то же, что и ты: послал бы меня куда подальше, – не раздумывая, отвечаю я.

– Значит, ты тоже плохо воспитан? – смеется мой собеседник.

– Нет, – серьезно говорю я. – Воспитан я в отличие от тебя хорошо.

– Вопрос спорный, но… лады, твоя информация принята, – Вячеслав Всеволодович становится серьезным и еще какое-то время молчит. Потом спрашивает: – Еще что-нибудь есть у тебя ко мне?

– Нет, – отвечаю я и добавляю. – Завтра после моего с ним разговора слушайте их хорошенько. Особенно Жанну.

– Не учи меня жить, – кажется, снисходительно улыбается на том конце провода Вячеслав Всеволодович. – Лучше помоги материально.

– Щас, только шнурки поглажу, – улыбаюсь в ответ я.

Все. Теперь надо ждать завтра…

* * *

Чтобы не опоздать на встречу с Чекулаевым, я вышел из дома пораньше и прибыл в обозначенное место, когда еще не было и половины десятого.

Арочные ворота при входе в Нескучный сад были на месте. Собственно, войти в Нескучный можно было и не через ворота, поскольку они стояли тут чисто символически. Естественно, возле ворот никого не было. Кроме мамы с коляской и старушки, продающей букетики неизвестно каких цветов.

Валентин Георгиевич появился у ворот ровно в десять. На нем был полиэстеровый тренировочный американский костюм для пробежек фирмы «Nike» с известной всем галочкой, похожей на курительную трубку, на правой стороне груди. Похоже, что профессор и писатель Валентин Чекулаев бегал по утрам и вообще следил за своей формой. Что было понятно, если принять во внимание обладание юной женой в возрасте двадцати трех лет. Вид Валентина Георгиевича был бодр и жизнерадостен. Выглядел он лет на тридцать пять, не больше.

Я поздоровался первым. И добавил, что благодарен ему за то, что он согласился поговорить со мной.