Читать «Царство. 1955–1957» онлайн - страница 410

— Разреши, Родион Яковлевич, сердечно поздравить тебя с назначением! — крепко обнимая Малиновского, проговорил он.

— Не спеши с поздравлениями, Леонид, пока меня на Президиуме не утвердили!

— Раз Никита Сергеевич сказал — ты, значит, ты! — улыбался Леонид Ильич.

— Приятно, Леня, что первым поздравляешь, приятно! — довольно отвечал маршал. — Хоть и утро, пошли по стопке пропустим!

Малиновский повел гостя в свой новый кабинет, который по-быстрому переделали из министерской библиотеки, с обратной стороны примыкающей к кабинету первого заместителя министра. Открыв потайную дверь, они оказались в просторном светлом помещении, комната отдыха была почти без мебели, но со столом и стульями.

— Пока здесь перекантуюсь, а то, неровен час, Жуков как черт из табакерки выпрыгнет!

— Жуков, Родион, нынче карта битая! — отозвался Леонид Ильич.

— Ты его плохо знаешь, он мстительный.

— Что мстительный и бесцеремонный, на себе испытал. Теперь пусть злобствует. Наливай, Родион! — усаживаясь на стул и перекидывая ногу за ногу, приказал Брежнев.

— Как Георгий свои шмотки заберет, перееду на министерский этаж.

— А эти хоромы зачем сделал?

— Не зачем, а для кого.

— Ну, для кого?

— Коневу останутся, ему его кабинет мал.

— Вот Степаныч! — протянул Брежнев.

— Он думал, его министром поставят, из кожи вон лез! — подмигнул Малиновский.

— Ивану и с силами Варшавского договора неплохо!

— А все-таки лез в Москву!

— Кто ж не хочет стать министром! — подхватывая рюмку, проговорил Леонид Ильич. — За тебя, Родион, за тебя, дорогой! Долгие тебе лета!

Чокнулись. Закуска была самая примитивная: баранки, горстка карамели и пол-литровая банка абрикосового варенья, которую по заданию маршала адъютант растворил в графине воды. Великолепная запивка получилась.

— Как на фронте! — указывая на скудный стол, усмехнулся Малиновский.

Из приемной доложили, что прибыли Конев, Бирюзов и Баграмян.

— Зови! — распорядился министр.

— Жуков сегодня из Албании прилетел, — рассказывал Конев. — Вышел из самолета, никто не встречает, один его помощник полковник Чикин топчется. Жуков спрашивает: «Что, сняли меня?» «Сняли», — полковник отвечает. «А кого на мое место?» «Маршала Малиновского!» «Хорошо, не Фурцеву!» — так сказал.

Кабинет потонул в хохоте.

Этим же днем Родион Яковлевич явился на доклад к Первому Секретарю. У Хрущева было отличное настроение.

— Приступил к работе, Родион?

— Так точно, приступил!

Хрущев крепко пожал Малиновскому руку — с Родионом он полвойны отвоевал.

— Из тебя отличный министр будет! — принимая военного в объятия, предрекал Первый Секретарь.

— Не подведу! — клялся маршал.

— Знаю! Садись, брат, садись!

Малиновский уселся напротив Никиты Сергеевича.

— Вовремя Жукова нагнали, — сказал Хрущев. — Я этому рад, а то пришлось бы его стрелять, а он — икона.

— Была икона, Никита Сергеевич!

— Правильно, была. И никакая не икона, а обычный человек. Теперь пусть себе отдыхает, заслужил.

— Сделали дело! — согласился Малиновский. — Рокоссовского куда?

— Поглядим. Жукову на нас обижаться нечего, — продолжал Хрущев, но в глубине души ему было совестно. — Все Георгию сохранили, и обслугу, и содержание.