Читать «Дверь в небо, или Жизнь напрокат» онлайн - страница 31

Я поднялся на ноги и пошел вперед. Через десяток метров, за кустом, дорожка раздваивалась. Стивена нигде не видать. Я остановился в нерешительности. По какой ветке идти, чтобы не разминуться?

К счастью, навстречу кто-то шел. Двое. Похоже, гуманоиды. Я решил подождать, когда они подойдут, и тогда смогу спросить, не попадался ли им навстречу мой приятель. Используя паузу, я срочно обдумывал описание Стивена, по которому они сразу смогли бы его опознать.

Приближаясь ко мне, фигуры превращались вовсе не в человекоподобных, как я того полагал. Оба имели рога, копыта и горящие алчным огнем глаза. Один, что повыше, вместо носа носил короткий хобот, с присвистом втягивающий воздух. Я заметил под хоботом клыки. Встречные больше походили на бесов или демонов, чем на людей.

Облик незнакомцев не внушал желания о чем-то их расспрашивать. Я сделал вид, что определился с выбором направления и пошел по другой дорожке, в противоположном от них направлении. Через два десятка метров она сворачивала за кусты. Дойдя до поворота, я искоса глянул назад. И похолодел. Бесоподобные увязались за мной, а Стивена рядом не было.

Как только куст скрыл меня из их поля зрения, я пустился по дорожке наутек. Бежать было удивительно легко, но я почти не продвигался вперед. Чем сильнее я бежал, тем медленнее перемещался, как будто страх пригвоздил меня к земле. Времени раздумывать над возникшим феноменом у меня не было. Я беспомощно огляделся: где же Стивен? Преследователей отделяло от меня теперь не более метров пятнадцати. Они шли вразвалочку, веря в неизбежность своего успеха. Я тоже перешел на быстрый шаг и жутко обрадовался, что смог тем самым увеличить расстояние от бесов.

Дорожка снова убегала в заросли. Я шел, оглядываясь назад, и с ходу налетел на Стивена, идущего навстречу. Он остановил меня за плечи.

— Как ты вовремя, — вымолвил я, запыхавшись.

Он посмотрел мне за спину и сосредоточил взгляд. Я обернулся. Бесы замерли на месте увидев Стивена, и тотчас сошли с дорожки, скрывшись в чаще.

— Я же тебе говорил, чтобы ты не отставал, — пожурил меня иномирец. — С тобой все в порядке?

— Да. Зазевался. — согласился я с укором в свой адрес. — А кто это такие? Неужели это те, которыми на Земле пугают маленьких непослушных детей?

Стивен в ответ засмеялся.

— Да, их можно назвать теми, к кому люди посылают друг друга в гневе, — продолжил он мой иносказательный оборот. — Тут всего полно, но на других уровнях. На этом уровне с такими вибрациями долго не задерживаются.

— И что им от меня было нужно?

— Универсальная ценность: твоя энергия. Поэтому держись со мной рядом.

Происшедший случай заставил меня трезвее взглянуть на мир, в котором я очутился волею судеб. Райские кущи таили в себе опасности и нужно быть на чеку, если хочешь целым и невредимым вернуться назад. Я проникся к Стивену еще большей симпатией и доверием. Ведь неизвестно, чем могло бы все закончиться, не появись он так своевременно.

— Спасибо, Стив. — поблагодарил я спасителя от монстров.

— Принимается, — улыбнулся он в ответ. — Пойдем. Мы почти на месте.