Читать «Шутка костлявой девы» онлайн - страница 111

Внуки стояли молча.

В один день мы с женой просто собираем вещи и уезжаем.

До начала пути заходим в кафе. Берем по чашечке горячего кофе. Кира внимательно смотрит на снежную вершину горы и все еще пытается отговорить меня.

– Ни за что!

Ей ни за что не изменить принятого решения. Это шанс на жизнь вечную. От такого не отказываются. Мы будем жить вместе с ней, мы дойдем! Вдвоем.

Кира сокрушенно вздыхает. За прошедшие годы ее лицо сильно поменялось: щеки обвисли, появились глубокие морщины, но глаза… глаза остались прежними. Они смотрят на меня, и сложно выдержать этот упорный жалостливый взгляд. Но я выдерживаю.

– Хорошо, Женя, но мы идем вместе. Или не идем совсем.

Не знаю, на что она надеялась тогда, когда говорила это. Может быть, она все же верила, что станет тяжело и мы повернем назад, чтобы вернуться домой и спокойно дожить свой век? Бедная Кира, если бы я только послушал тебя…

Подниматься с каждым днем все сложнее и сложнее. Не хватает кислорода. У нас есть кислородные баллоны, но мы их бережем. Высота пока что не очень большая, но я уже чувствую, как тяжело переносить холод, головную боль, тошноту и легкие приступы удушья.

На привале мы пьем горячий чай. Она пристально смотрит на меня, но без укора, и больше уже не спрашивает, хочу ли я повернуть назад.

На следующее утро, когда мы просыпаемся от того, что задыхаемся, медленно вылезаем из спальников и продолжаем путь. Кира начинает отставать, ей тяжело поспевать за мной, приходится постоянно сбавлять шаг и оглядываться назад.

Когда я оборачиваюсь в очередной раз, она уже лежит на снегу – маленькая и беззащитная. Я тут же подбегаю и начинаю подбадривать ее:

– Кира, Кира, вставай! Поднимайся, любимая, давай отдохнем и пойдем дальше.

Она смотрит на меня с непередаваемой печалью, и только тут я понимаю, что не только дальше, но и назад дойти она не в силах.

– Кира? Ты сможешь подняться?

Я поддерживаю ее, она делает несколько неудачных попыток и падает. Валюсь вместе с ней на снег. Нельзя падать! С трудом, но встаю.

Пытаюсь поднять ее и хотя бы дотащить до ближайшего пункта, но он слишком далеко. Мне не справиться, и я отчетливо понимаю это.

– Иди без меня, Женя, взойди туда, и станешь бессмертным. Может, тогда появится шанс спасти меня.

– Я никогда не брошу тебя, Кира, не дам умереть. И вдруг я сам не дойду? Что тогда?

– Но попытаться-то стоит?

Идти часа три. К тому моменту, как она упала, мы уже почти добрались.

Вдруг и правда случится чудо? Как тогда, в молодости?

Закутываю ее в свой спальный мешок, оборачиваю еще одним. Оставляю еду и воду.

– Кира, ты только держись! Я вернусь за тобой.

Проходит сорок минут. Все это время во мне кипит решительность. На такой высоте уже ничто не растет, здесь даже нет трупов, я иду один, совсем один. И задыхаюсь. Даже если каким-то чудом я покорю вершину и мне даруют бессмертие, ничего не изменится. У меня не хватит сил дотащить Киру. Я не помолодею. Я останусь стариком. Дряхлым, поношенным, хилым.

Слезы превращаются в ледяную крошку, а я даже не смахиваю ее перчаткой. Мне все равно. Я ничего не чувствую. Есть там что-то наверху или нет? Важно ли? Быть может, посланник стоит на самой вершине и улыбается мне противной улыбкой. Наплевать.