Читать «Элен и ребята 3. Книга вторая» онлайн - страница 5

— Что ты делаешь? — насторожился Фрэнк.

— Ухожу.

— Куда?

— Тормозну попутную и вернусь назад в Нью-Йорк.

— Вот еще! — возмутился Фрэнк. — Я не могу тебя отпустить.

— Это почему же?

— А если водитель машины, в которую ты сядешь, окажется каким- нибудь маньяком?

От такого заявления Элен едва не поперхнулась.

— Спасибо за заботу, — возмущенно проговорила она и открыла дверцу. — По-моему, хуже положения, чем то, в котором я оказалась, не бывает.

— Ты никуда не пойдешь, — Фрэнк схватил Элен за руку. — Это я впутал тебя в эту историю. Значит, я отвечаю за тебя. Й поэтому не могу выбросить тебя посреди дороги.

— Смотри, какая забота! Это что- то новое... — возмутилась Элен. — Скажи прямо, что ты решил взять меня в заложницы и что под курткой у тебя пистолет...

Фрэнк виновато опустил глаза.

— Я хочу тебе кое-что подарить, — смущенно пробормотал он и, сунув руку в карман, достал из него маленькую лепную статуэтку и протянул ее Элен.

— Небольшая кошечка.

— Ее ты тоже украл? — с неприязнью спросила Элен.

— Нет, — Фрэнк обиженно покачал головой. — И как только тебе в голову такое могло прийти?!

— Не ври, — нахмурилась Элен.

— Да, я ее украл, — признался Фрэнк. — Тебе она не нравится?

— Нравится, но...

— А сейчас я тебе еще кое-что покажу, — Фрэнк перегнулся через сиденье и достал какую-то плоскую прямоугольную вещицу.

— Это то, из-за чего весь сыр-бор... — пояснил он и сбросил чехол.

Увидев картину, Элен застыла в немом оцепенении. Это был Матисс. Причем не копия, а подлинник!

По-своему оценив реакцию девушки, Фрэнк не без гордости проговорил:

— Посмотри на нее как следует, крошка! Она стоит двести тысяч баксов. Моя доля двадцать тысяч.

«Да она же стоит миллионы!» — хотела крикнуть Элен, но сдержалась.

— Я тебе не крошка, — холодно произнесла она. — Запомни это, если хочешь, чтобы я не хлопнула дверью.

— Тише! — Фрэнк приложил палец к губам.

Элен тоже прислушалась. Откуда- то издали послышался едва различимый протяжный гудок.

— Черти полосатые! — радостно воскликнул Фрэнк. — Да это же поезд!

2

В то, что Фрэнк выстрелит, попытайся она бежать, Элен не верила. Но тем не менее осталась с ним. Почему? В какой-то момент ей просто стало жаль этого недотепу-грабителя. К тому же, как ей показалось, Фрэнк был не таким уж и плохим парнем.

«Возможно, мне удастся убедить его вернуть картину хозяину, — рассудила она. — Ведь совершенно очевидно, что то, чем он занимается сейчас, чуждо ему... Может быть, всего лишь стоит попытаться дать ему понять, что он способен жить нормальной жизнью, и все будет иначе?..»

Элен понимала, что ее помыслы во многом наивны. Но в то же время, находясь рядом с Фрэнком, она не чувствовала себя в опасности и поэтому решила рискнуть.

«Во всяком случае, удрать от него я всегда успею», — заключила она.

А Фрэнк, догадавшись, что где-то совсем рядом проходит железная дорога, отправился на поиски станции. И, действительно, через десять километров они оказались в небольшом селении, единственной достопримечательностью которого являлось довольно-таки новое двухэтажное здание. Оно-то и оказалось станцией.