Читать «Роман Брянский» онлайн - страница 324

Хлопнула дверь, и в светлицу вбежал княжеский слуга Славута.

– Что тебе? – поморщился раздраженный князь Андрей. – Разве не видишь, что я занят? Мне сейчас не до тебя!

– Да я тут, великий князь, – замялся здоровенный детина. – Мне бы только одно слово сказать. О твоем слуге, огнищанине Микуле Удаличе…

– А, тогда добро, – смягчился черниговский князь. – Тут у нас, владыка, случилась одна беда. Ты сам меня намедни спрашивал, куда подевался мой Микула…Вот уж три дня как пропал мой верный слуга…Пошел в лес, чтобы добыть дичины к нашему столу, к примеру, хорошего кабанчика…И вот сгинул…Я послал своих людей в лес, чтобы они поискали следы моего Микулы, но вот пока ничего не нашли…Разве не так, Славута?

– Не так, великий князь, – громко сказал слуга и перекрестился. – Твои люди только что вернулись из леса и рассказали мне, что твой Микула Удалич погиб от когтей лютого зверя – матерого медведя! И не только он один, полегли все твои младшие слуги, которые пошли вместе с Микулой!

– О, Господи! – вскричал князь Андрей. – И ты это так спокойно говоришь! А может, ты врешь, бесстыжий? Ты что, не видишь, кто перед тобой? Великий князь и сам владыка! Голову от глупости потерял, вонючий холоп?

– Это не глупость, великий князь, – спокойно ответил привыкший к княжеской вспыльчивости Славута, – но лишь чистая правда! А говорю я так спокойно, потому что уже не в первый раз. Разве ты забыл, княже, как медведи заломали двух коров купца Доброхота Жалича? Прошло лишь два десятка дней! А как не вернулась из леса вдова Зорица? Все говорили, что это может учинить только большой медведь! Пора бы уже, княже, начать правильную охоту и прибить этого зверя! Но ты сам все откладываешь это дело и чего-то еще ждешь! Взял бы и послал в лес своих дружинников с охотниками. Они бы уже давно прибили этого медведя, и был бы жив тот несчастный Микула…

– Постой, Славута, – поднял руку князь, – а ты точно знаешь, что именно медведь, этот бесстыжий зверь, наделал столько зла? Я уже давно не слышал, чтобы медведи нападали на людей! Значит, это очень крупный медведь, если так обнаглел! А есть ли какие доказательства?

– Да, княже, следов предостаточно, – грустно кивнул головой слуга. – Это – медвежьи горки. Их, как ты знаешь, зверь насыпает над мертвыми телами. Он заломал всех твоих людей и присыпал сверху их тела валежником. Твои люди на это как раз и натолкнулись! Уже пошел трупный запах, но пока еще не смрад…Я думаю, что зверь нагрянет за своей добычей завтра!

– Неужели они не привезли в город тела несчастных? – возмутился епископ. – Да что же это такое? Разве вы забыли, что подобное неприемлемо для православных христиан?! Вы же не бесстыжие язычники?!

– Что ты говоришь, Славута?! – прикрикнул князь Андрей. – Почему они оставили людской прах на осквернение?

– Если помнишь, княже, такое уже было у нас лет десять тому назад, – ответствовал слуга. – Мы тогда нашли мертвое тело монаха Филофея, убитого медведем. И привезли его на телеге. Да отпели в православной церкви, как подобает. А ты, батюшка великий князь, на нас за это рассердился! Ты тогда сказал, что нужно было оставить тот прах нетронутым, а медведь бы тогда пришел на такую приманку. Ты потом еще долго нас ругал, называя дурачками и злодеями! Вот-де, упустили из-за нас матерого медведя! От такого позора мы не знали, куда глаза девать! Вот и решили на этот раз наши люди, чтобы не вызвать твоего гнева, оставить тела тех несчастных как приманку на лютого зверя! Чтобы охотники могли разом уложить того матерого людоеда!