Читать «Роман Брянский» онлайн - страница 171

– Садись, Ермила, – махнул рукой князь. – Расскажи-ка подробней, как выглядит моя сестрица Мария.

– Не совсем ладно, княже, – с грустью промолвил Ермила. – Худющая такая и вся желтая, вот только большие глаза, небесного цвета…

В это время из простенка донеслись шаги и чей-то тихий говор. В дверцу княжеской светлицы постучали.

– Входите же, входите! – громко сказал князь Роман и вдруг весь сжался, окаменел, почувствовал какую-то ребяческую, почти детскую робость.

Светлица только сейчас оправдала свое название. В открытую дверь вошла необычайно прелестная девушка, озарившая светом своей красоты, казалось, даже темные углы княжеской комнаты.

Златокудрая, голубоглазая, рослая девушка с высоко поднятой головой смело подошла к княжескому столу, низко поклонилась, коснувшись раскинувшимся ливнем волос половиц, и промолвила: – Это я, князюшка, Арина, дочь твоего верного слуги. Я готова тебе служить, как и мой батюшка, верой-правдой!

Звуки приятного нежного голоса привели молодого князя в необычайное волнение. Махнув одной рукой слугам, чтобы они удалились, Роман Михайлович, указал другой дрожавшей рукой девушке на скамью.

– Садись, Аринушка, – с трудом проговорил он и перевел дыхание. Сердце молодого князя бешено колотилось.

ГЛАВА 5

ВОЗВРАЩЕНИЕ

Теплым сентябрьским вечером 1248 года караван купца Ильи въехал в густой темный лес.

– Ну, с Господом! – сказал Илья Всемилович своему слуге Ставру, который медленно ехал верхом на коне рядом с повозкой своего хозяина. – Пройдем через лес, а там до Смоленска рукой подать!

– Смотри-ка, батюшка: татары делают стоянку! Да что-то их сотник там заметался? – пробормотал Ставр.

– Зови сюда этого сотника! – приказал купец. – Да поживей! Сейчас узнаем, что у них там за суета…

– Эй, Цэнгэл-батур, айда к Илье Всемиличу! – крикнул подскакавший к татарскому военачальнику Ставр.

Старый воин кивнул головой и, сделав знак рукой своим воинам ожидать его возвращения, приблизился к повозке смоленского купца.

Укрытый тяжелой мягкой попоной Илья слегка приподнялся и окинул взглядом монгольского всадника, черты лица которого и расширенные ноздри говорили о подозрительной раздражительности.

– Цэнгэл-батур, как я вижу, чем-то недоволен, – промолвил по-татарски русский купец. – Что же случилось, славный воин?

– Цэнгэл почуял вражеский запах, – мрачно ответил татарин. – Ты завел нас, почтенный Иля, в глухие места!

– Мне говорили, что вы не жалуете русские леса! – покачал головой Илья Всемилович. – И я вижу, что это правда! Однако здесь, в смоленских лесах, вам ничто не угрожает. Неужели ты не видишь, Цэнгэл-батур, что я спокойно еду впереди. Если княжеские люди нас встретят, я им обо всем расскажу.

– Цэнгэл не боится леса, – гордо, выпрямившись в седле, молвил седовласый монгол, – но я бы не хотел погубить свою славную сотню среди ваших богов и лесных духов. Против моих людей выйдут не только воины вашего коназа, но и ваши боги! А это не под силу даже величайшим воинам!

– Духи лесов опасны только врагам, – усмехнулся Илья Всемилович. – Но с нами едут послы государя. А русские всегда уважают посланцев! А потому никакой опасности нет!