Читать «Великий жулик Большой папа» онлайн - страница 40

– А где направо-то?

– Я скажу, дорогой мой.

А мы в это время стояли у догорающего, чадящего на всю степь фальшфейера, воткнутого в какую-то дырку у сцепки вагона, и смотрели вслед уходящему цирку «Шапито».

Я держал в руках кактус. Мама, приложив ладонь ко лбу, смотрела, как исчезает в горячем степном мареве тигриная морда.

– Куда это они? – спросила она.

– Заправляться, – машинально соврал я. – Или реверс менять. Подождем, да?

– А Лешка где?

– В кабине машиниста. – Лучше горькая правда, чем сладкая ложь.

Мама покачала головой и усмехнулась, вздохнув:

– Фантазеры…

Она поправила свои красивые волосы и снова вздохнула:

– Пошли домой. Кактус не урони.

Домой… Где он, наш дом-то? В туманной дали. За бескрайними просторами. Где Алешка? Где полковник папа?..

Я перехватил поудобнее кактус, и мы пошли… домой. В свое купе.

А Лешка тем временем перевел состав, по указанию Котяры, на какую-то заброшенную ветку с совершенно ржавыми рельсами, лежащими на гнилых шпалах. На шпалах и между ними росли грибы-поганки. Шпалы под колесами погружались в трухлявую насыпь и вяло поскрипывали.

Это и была та самая, обесточенная ветка. Перед поворотом на нее пришлось опустить пантографы и запустить резервные двигатели – дизельные. Алешка и с этим справился – а что, дело знакомое: «дед – машинист, отец – машинист…»

Дизели фыркнули, состав снова двинулся.

Ехали по гнилому пути довольно долго. Незаметно состав втянулся в какие-то заросли, которые вскоре превратились в густой дремучий лес.

Лес становился все гуще и теснее. По ветровому стеклу кабины порой скребли длинные ветки – поезд словно вошел в зеленый тоннель, из которого – кто знает, где выход.

Даже в кабине чувствовалась пахучая лесная сырость. Даже грибами запахло.

Ненадолго лес распахнулся, и впереди показалась небольшая голубая речушка, вся заросшая по песчаным берегам зелеными тростниками. Через речушку был переброшен хилый древний мостик.

– Ея, – сказал Котяра.

Он стоял за спиной у Алешки, в дверях кабины, не желая подцепить таинственный спиндилез.

– Чего? – не понял Алешка.

– Река такая, дорогой мой. Ея называется.

– Бывает, – равнодушно отозвался мой брат – юный машинист поезда дальнего следования.

– Река моего детства, – как-то хвастливо добавил Котяра. Будто он сам, в своем далеком счастливом детстве, проложил русло этой реки.

А Лешка, наверное, подумал: неужели у бандитов тоже бывает детство?

Состав медленно и осторожно перебрался на другой берег реки счастливого детства и снова углубился в лес.

– Скоро заворачивать будем, – предупредил Котяра. – Я тут все знаю. Тут где-то моя историческая родина.

Действительно, через полкилометра от основного ржавого пути отделилась еще более ржавая ветка.

– Мы тут в партизан играли, – ударился Котяра в воспоминания. – Вражеские составы подрывали.

– Оно и видно, – буркнул Алешка. – Постарались.

Путь, и правда, был не только ржавый, но и кривой.

– Все! Приехали! Глуши мотор.

Электровоз остановился в совершенно глухом месте. Кругом – лес и какая-то одинокая развалюха. Видимо, бывшая крохотная станция.