Читать «Сокровища старой церкви» онлайн - страница 49

Постамент – это было видно – стоял на своем месте. И на своем месте стоял на нем медный саркофаг. В него Андрей заглядывать не стал – зачем тревожить чей-то прах, если он там есть.

Подсунул под постамент меж двух львиных лап монтировку, чуть приподнял ее и нажал. Каменный, на вид тяжеленный монолит неожиданно легко сдвинулся по полу – заскользил. Лапы оставили на пыльном полу свои следы.

Андрей поднажал еще, еще – и сдвинул постамент в сторону. Под ним было квадратное отверстие в полу – не большое, но достаточное, чтобы пролезть в него.

Наклонился над ним – словно ледяным ветром повеяло. Посветил фонариком – крутые, никем не хоженные ступени. Идут в самую глубь и холод.

Вздохнул и начал спускаться. Оказался будто в маленькой каморке. Из нее вправо и влево шли два сводчатых, низких прохода. Свет фонаря терялся в них.

Направо пойдешь… Налево пойдешь…

Андрей прикинул, в какой стороне церковь. Пошел правым ходом. Пригибался, иногда касаясь плечами холодных, влажных, заплесневелых стен.

Шел, осторожно ступая, стараясь не шуметь, но все равно его шаги гулко отдавались в узком затхлом пространстве, и этот звук убегал вперед, будто звал за собой, затихая.

Шел медленно, оглядывая стены, иногда замечая вбитые в них крюки и кольца для факелов или свечей, ниши – для ламп-коптилок, наверное.

Под ногой что-то звякнуло, Андрей нагнулся, сверкнул туда фонариком. Поднял длинный, изоржавленный наконечник копья. Посветил кругом – еще находка. Окаменевший деревянный гребень.

Дохнуло на него холодом давних времен. Будто под этими древними сводами, где скрывались от беды предки-славяне, сохранились и навсегда запечатлелись временем их горе и боль, ненависть и надежда…

Андрей уложил находки в одну из ниш, чтобы захватить на обратном пути и порадовать директора музея.

Пошел дальше, и странно ему казалось: его шаги, его дыхание – первые за сотни лет.

Устланный камнем пол начал заметно подниматься. Впереди показались ступени. И тут Андрей вспомнил, что первый-то не он, а пьяный дед Федор с ящиком водки на плече здесь перся.

Андрей стал подниматься по ступеням – они играли под ногами, постукивали, будто предупреждали об опасности. И вот он оказался внутри чего-то вроде квадратного сечения колодца. С одной из стенок его свисал обрывок проржавевшей цепи. На полу валялся другой обрывок.

Андрей внимательно осмотрел предполагаемую дверь – выход в церковь – и понял, что она замкнулась навечно. Обломок кольца застрял где-то внутри и надежно заклинил плиту в закрытом положении. Ни отсюда, ни из церкви эту дверь не открыть.

Что ж, оно и к лучшему. Одной заботой меньше.

Фонарик откровенно садился. Пора возвращаться.

Андрей спустился вниз, теперь уже быстро прошел по подземному коридору. Добрался до развилки и решил глянуть все-таки другой проход, который, судя по всему, уходил за реку. Выключил фонарик, дал ему отдохнуть и немного восстановиться, пошел вторым коридором.

Он был заметно шире. И очень заметно спускался вниз. Вскоре пол стал уже не сырым, а мокрым, потом на нем появилась вода, все глубже и глубже. Камни под ногами утратили твердость, будто покрылись под водой густым илом.