Читать «Бокал эльфийского» онлайн - страница 320

  Кровь прилила к щекам. Валентайн застонал и уткнулся лбом в стену. Кончено! Его сместят с поста ректора, выгонят из Университета, может, даже из страны. Шутка ли, опозорил целое королевство! В ушах до сих пор стоял смех, издевательский смех студентов. Тогда, на сцене актового зала, Валентайн будто очнулся от сна и по кислым улыбкам гостей и плохо замаскированному злорадству подчинённых понял, произошло непоправимое.

  События недавнего прошлого услужливо воскресила стоявшая рядом Лара. Она тоже смеялась, тоже не скрывала злорадства. У Валентайна не вышло ни одного заклинания. Ни одного! Даже простейшего бытового: он не зажечь свет. И это вместо демонстрации мощи оронгских магов. Хуже не придумаешь! Чуть позже выяснилось, госпожа Даш тактично умолчала о самом главном: на сцену Валентайн поднялся совершенно пьяным. Его шатало, язык заплетался.

  Ректор ещё раз застонал и ударился головой о стену.

  Как, как он мог?! И откуда взялся алкоголь, за весь день Валентайн не выпил ни капли. Значит, кто-то помог, подставил. Со звериным рыком ректор рванул на себя дверь и поспешил обратно в Университет. Чай! Если что и подмешали, то туда. И кто - госпожа Ареда! Кто бы мог подумать, что почтенная секретарь способна на такую подлость! Но больше некому: чай заваривала и подавала она, в приёмной не было ни души, даже госпожа Даш, водившая повсюду норанцев, ждала в актовом зале.

  - Убью! - вертелось в голове Валентайна. - Косу в горло затолкаю старой ведьме!

  Повсюду смех, снисходительные улыбки. Ещё пару часов назад эти же люди подобострастно смотрели в глаза, теперь же открыто издевались.

  Неужели уволят? От этой мысли пробил холодной пот. Остановившись посреди центральной аллеи, Валентайн ухватился за голову. Всё пошло прахом, вся жизнь!

  Ректор с трудом заставил себя успокоиться и, стиснув зубы, пошёл вперёд. Ничего, он всё исправит, норанцы ещё не уехали, он им всё объяснит и покажет. Не стоило бежать, но не мог Валентайн стоять там, на лобном месте позора. Ректор скрутил пальцами спираль и горько усмехнулся: магия никуда не делась. Значит, сумеет, исправит. Лишь бы не уехали!

  И ведь король там, сам король!

  Валентайн снова завыл и, не выдержав, упал на колени в талый снег. Ректор никогда не плакал, но сейчас слёзы против воли текли по щекам.

  - Плохо?

  Валентайн вздрогнул и поднял голову. Рядом стояла сияющая улыбкой Лара. Лёгкий морозец румянил щёки.

  - Вот и мне было плохо. Прочувствуйте, может, пойдёт на пользу.

  - Так это вы? - не веря, прошептал Валентайн.

  - Я, - не стала отпираться госпожа Даш. - Как, не скажу. Впрочем, это неважно. Это вам за сладкую ложь и мои слёзы. Никогда не вытирайте ноги о живое существо, потому что всё в этой жизни возвращается, и когда-то жертва вытрет ноги о вас.

  - Убью, тварь!

  Валентайн с быстротой, достойной оборотня, метнулся к горлу Лары. Та испуганно вскинула руку, но творить заклинание не потребовалось, за неё это сделал Эжен. Притаившись за деревьями, он наблюдал за беседой. Маг не одобрял решения Лары раскрыться, но та хотела, чтобы Валентайн знал, за что пострадал.