Читать «Казино «Бон Шанс»» онлайн - страница 278

— А копий нет?

— Она зашифрована от переписи. Часть текста тоже идет с шифром, да вы раскрутите на машинах, прочтете.

— Молодец, ты сам не знаешь, какой ты молодец, — почему-то глядя немного в сторону, преувеличенно бодро сказал Николай Иванович. — К ордену тебя представили. Поздравляю!

Чувствовал он себя отвратительно, поскольку знал, что должно произойти после того, как они с Меркуловым расстанутся на маленькой площади у церкви, и один из них, сев в начальственную черную «Волгу» с радиотелефоном, отправится в Москву, а другой пойдет пешком домой. Знал, но ничего не мог сделать в данной ситуации, даже намекнуть Петьке. Он мог только жалеть его и тянуть разговор как можно дольше. Хотя что там — тяни не тяни! С ним тоже могли решить так же после проведения и завершения, даже успешного, какой-нибудь ответственной операции, поскольку разведкой зачастую командуют политики, а им…

— Орден? — переспросил Меркулов. — Зачем?

— Ты что, чудак? Заработал! Потом и кровью!

— Что кровью, это точно, — мрачно усмехнулся Петр. — И не только своей.

— Что ты имеешь в виду? — насторожился Николай Иванович.

— Так… Тяжело работать без связи, как в омут прыгаешь, а от «почтовых ящиков» толку мало. Словно не в родной стране, а в чужой, и нелегалом.

— Да, похоже, — согласился Николай, угощая его своими сигаретами. — Мы все-таки старались по возможности прикрыть и приложили немало сил, чтобы Ояр вышел именно на тебя, но ты частенько выкидывал такие кунштюки, что…

— Ничего не оставалось делать, — рассмеялся Петр. — Если бы созванивался да согласовывал, ничего бы не получилось.

— Это ты прав. К тому же тебя могли прослушивать… И прими мои соболезнования.

— Спасибо, но мне никто не вернет ни Ояра, ни Ирину.

— Да. Никто.

Николай Иванович глубоко затянулся, лихорадочно придумывая, о чем бы еще поговорить, чтобы продлить время.

— Отпуск тебе даю. Отдохни, отоспись. Дети, наверное, соскучились?

Он говорил обыденные слова, чувствуя себя последним подлецом и сволочью: ведь они когда-то начинали вместе — Юри, он и Меркулов. Юри уже кремировали и увезли его прах в Ригу, он не мог, не имел права в силу интересов службы пойти и проститься с другом-приятелем молодости. А теперь, как подсадная утка, как последний стукач, должен подвести еще одного друга под выстрел. Да будь оно все проклято! Как хочется крикнуть ему: «Петька! Не ходи домой, уезжай, скройся, пока все не уляжется! А потом как-нибудь, хоть на пузе, но проползем. Не век же те политики будут править, придут и другие!» Но крикни — и сам будешь подведен неизвестно кем и когда под выстрел! Бог мой, что же делать?

— Какой отпуск, — скривил губы Петр. — Сейчас самая работа начнется.

— Ну, ты и так уже наработал, — горько усмехнулся Николай.

— Ты не понял. Я вышел на Тао-сяня.

У генерала от удивления полезли глаза на лоб. Лодочник — мифически скрытный и удачливый агент, завербованный много лет назад Меркуловым среди офицеров китайской разведки, — здесь, в Москве? Этого просто не может быть!

— Что ты сказал? — он схватил Петра за руку и резко развернул лицом к себе, впервые взглянув ему прямо в глаза.