Читать «Белая ласточка» онлайн - страница 95

«Если ты там вообще когда-либо училась, деточка,— подумал Карпов. — Все это маловероятно». И, поглядев на нее с притворным интересом, спросил простодушно:

— Да? А в каком министерстве он работает?

Лида подщелкнула ногой арбузную корку.

— Он-то? — протянула она. Ремень ее сумки сполз с плеча, повис на локте. — Да какое это имеет значение?

— Ну, никакого, конечно. Я так.

Они замолчали. Лида сняла с руки замшевую сумку, и теперь размахивала ею, глядела, как развевается на сумке бахрома. Вдруг остановилась, повернулась к нему, сказала вызывающе и в то же время как-то неловко, нерешительно:

— Вот так-то, Андрюша. Дальше меня не провожай.

«Ага, заело», — понял Карпов, и спросил с наигранным изумлением:

— Но почему? Постой, я не понимаю... Он схватил ее за руку.

— Не знаю, — сказала она тихо.

Ветер взметнул сзади ее волосы, и стала видна тонкая шея.

«Ну и жалкая девица, дворняжка какая-то», — думал Карпов и нежно пожимал ее руку.

— Понимаешь, — сказала она через минуту, — тут один парень живет, сосед мой. Так он жутко ревнивый, наверняка меня сейчас в подъезде сторожит.

«Как же, парень», — усмехнулся про себя Карпов и сказал:

— Ну и что? Я провожу...

— Не советую. Он боксер, разряд имеет. — Она забросила сумку за спину. — Так что гуд бай, мой мальчик. Спи спокойно. — И она быстро пошла вперед, свернула за угол.

Карпов несколько мгновений стоял в растерянности. Не ожидал он, что Лида сама уйдет, первая. И она вроде бы обиделась.

Он пробормотал:

— Вот те на, палки-колеса. Вот те и Лидочка.

А, да ладно. С ней он еще увидится. Да и не в том суть. Первый шаг как-никак сделан.

Он повернулся и пошел назад, к автобусной остановке. Завтра командировка, надо еще вещи собрать...

Удобно, мягко развалился Карпов в кресле, посасывал леденцы и глядел в окно, на мерцающее тускло крыло самолета, по которому временами проскакивали юркие змейки огня, на облака внизу. Землю он увидел позднее, когда самолет пошел на посадку. Сначала земля была сплошным размытым узором, потом превратилась в неровные желтовато-серые четырехугольники. Но вот появились дома, маленькие и плоские, словно нарисованные. Дома увеличивались на главах, стали выпуклыми, игрушечными. Затем возник зеленоватый прямоугольник аэродрома. Все ближе, ближе. Серая полоса... Взлетная площадка... У Карпова заложило уши, в горле защипало, и он отвернулся от окна.

В Ольховск он добрался автобусом. Это не слишком далеко от аэродрома, всего час езды.

А в Ольховске шли дожди. Пять дней пробыл здесь Карпов, и все они походили один на другой. Пять дней он шагал по узким, поселкового типа, улочкам с темно-радужными мазутными лужами и распустившейся глиной, месил грязь от местного управления до завода и обратно, и все, начиная от начальства управления и кончая мастером завода, только руками разводили по поводу таинственного исчезновения метконструкций.

— Да что их, черт на рогах унес, что ли? — кипятился Карпов.

Насчет черта никто ничего не знал. Может, и унес.

А Карпов кричал, что завод-заказчик бомбардирует их управление запросами, телеграммами, а ольховский завод-исполнитель морочит им голову, палки-колеса...