Читать «Граница. Таежный роман. Карты» онлайн - страница 13
Дмитрий Александрович Алейников
Клоун вытер тыльной стороной ладони губы, сплюнул себе под ноги, потер шею.
— Шестнадцать? — спросил он Алексея, точно боялся ошибиться с подсчетом очков.
Жгут кивнул.
Клоун взял еще одну карту, положил на ящик. Отложив остальную колоду в сторону, он нагнулся, просунул левую руку под ногой, согнувшись еще больше, дотянулся до этой карты и трижды постучал по рубашке. Потом правой рукой перевернул ее, будто открывал маленькую дверцу. Король. Двадцать очков.
Вопреки ожиданиям, клоун не взревел, не подпрыгнул, не стал бурно выражать свою радость, а спокойно, неторопливо взял отыгранный крест и торжественно водрузил на шею.
— А? — спросил он своих приятелей, указывая на распятие, висящее на своем законном месте.
Артисты не ответили. Успевший прикончить бутылку жонглер неуклюже кивнул, фокусник зевнул и отвернулся.
Клоун снова стал сдавать.
Алексей взял карту, еще одну, еще одну.
— Перебор! — Он с досадой бросил карты. Конечно хорошо, что золото вернется к хозяину, но проигрывать было неприятно, тем более после нескольких часов сплошного везения.
— А? Есть Бог на свете! — Клоун двумя пальцами подхватил цепочку часов и вытянул их из фуражки.
— Да я бы тебе их все равно отдал! — признался Алексей.
Клоун пропустил его слова мимо ушей. Лицо его было теперь серьезно и мрачно. Прищуренные глазки с аппетитом смотрели в полную денег фуражку старлея.
— Игра сговорена, — сказал он глухо, снова тасуя колоду. — По тысяче.
В следующие пять минут весы судьбы дали крен в другую сторону. Всего каких-то три раздачи — и положение переменилось катастрофически. Пяти минут хватило на то, чтобы фуражка Алексея Жгута опустела. Пять минут кошмара, и три часа блестящих выигрышей пошли прахом.
К исходу шестой минуты Алексей снял с запястья свои «командирские» часы и, продемонстрировав сопернику, положил на пачку банкнот. Потом стянул сапоги и, аккуратно подогнув голенища, поставил их на ящик.
— Новые, хромовые, — сказал он с тоской и добавил со вздохом: — Дома еще есть триста.
— Так тащи! — кивнул клоун, деловито рассматривая часы и косясь на сапоги.
Алексей покачал головой:
— Жена оборется, не пустит.
Клоун осклабился, продемонстрировав, что, кроме золотых часов и креста обладает целой коллекцией золотых коронок, и взглянул на своих друзей. Те заметно оживились. Фокусник стоял теперь неподалеку, позади Алексея, и, сунув руки в карманы, внимательно наблюдал за игрой. Жонглер тоже наблюдал, но не вставая с пола.
— У тебя же целая кладовка инструментов! — Клоун дружески хлопнул старлея по колену. — Поставь трубу! Для смеху. Самую маленькую.
Алексей посмотрел в сторону кладовки и покачал головой:
— Она казенная.
— Ты же заведующий! — недоумевая по поводу Лешиной непрактичности, сказал клоун. — Все спишешь. А если выиграешь, все твое. Не гневи удачу! — Он брезгливо сбросил сапоги на пол. — Какой офицер без сапог? Не гневи удачу! У тебя же пруха!