Читать «Стремянка в небо» онлайн - страница 79

- Вот так всегда, на самом интересном месте, - возмутился Арменыч. - Нет уж, дорогой мой, мы идет с вами.

От волнения у Арменыча прорезался армянский акцент и фамильярность, для него не свойственная.

- Хорошо, хорошо, - поднял руки Антон Павлович. - Я просто предложил.

И они шагнули внутрь.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

- Твою мать!

- Осторожно!

- Кто-нибудь, помогите ему подняться!

Сразу несколько крепких рук вздели старика на ноги.

- Я уже жалею, что взял вас с собой, - возмущению Антона Павловича не было предела. - Трудно смотреть под ноги? И не надо говорить, что здесь слишком темно. Фонари у нас мощные.

В подземном ходе, незаметно уходившим под уклон, и вправду было светло, как днем.

- Ну, случайно вышло, - оправдывался тот, с тревогой ощупывая что-то в кармане. Судя по всему, предмет, которым Арменыч так дорожил, не пострадал, поскольку он облегченно вздохнул, стараясь, чтобы этот его вздох облегчения был не очень заметен остальным.

Пока ругали Арменыча, Петя с интересом осматривался по сторонам. Подземелье совсем не походило на подземелье в классическом его понимании. Подсознательно парень ожидал капающей воды, склизких неровных стен и всякой подземной живности, вроде слизняков, которая так и норовит упасть за шиворот, что неприятно. Действительность оказалась совершенно другой. Коридор имел в ширину метра полтора и был совершенно сухим. Стены его, сложенные из огромных серых глыб ровностью не отличались (тут фантазия Петю не подвела) но никакой склизкости и, паче того, слизняков на них не было. Обычный песчаник, через каждые три метра крепленный аркой того же материала. Потолок, правда, подкачал: слишком низкий, он запросто мог стать причиной клаустрофобии.

Петя посмотрел вперед, в темноту. На миг ему... показалось?

- Там что-то есть, - тихо произнес он.

Ругань за его спиной сразу прервалась.

- Точно? - Антон Павлович направил вперед мощный фонарь, который сразу подтвердил Петину правоту. - Вот ты глазастый!

Через несколько метров стены сходились, образуя нечто вроде входа.

- Есть первая находка! - воскликнул помощник Антона Павловича.

Петя аж вздрогнул, настолько необычен был громкий голос всегда тихого человечка. Кажется, его звали Николаем Александровичем, - припомнил он, - или Алексеевичем?

Ко входу подбирались осторожно, памятуя, что за ним все может быть. И это не обязательно только противные насекомые, затхлые кости и ветхие тряпки, проблескивающие золотом украшений.

Действительность превзошла ожидания.

- Вот и она, костница, - произнес Арменыч. В его голосе прозвучала гордость исследователя.

Антон Павлович лениво водил фонарем по сторонам.

Петя крестился.

Остальные просто смотрели.

Посмотреть было на что: все небольшое пространство помещения-пещеры занимали кости. Кости образовывали причудливые ниши у стен, обрамляли скромный иконостас, свисали с потолка в виде люстр и складывались в цветочный орнамент, главным материалом которого служили черепа и позвонки. И все это великолепие охраняли два скелета в монашеских одеяниях со сложенными в вечной молитве руками. С их истлевших пальцев свисали четки.