Читать «Нф-100: Тень Молоха» онлайн - страница 144

- Ха, рыбак? - только и ухмыльнулся он. - Да мы, братец, коллеги с тобой. Кого хоть добывал-то? Сельгу, краснохвоста?

- Ни то, ни другое. Пульмариса.

- Пульмариса? Вот уж свезло тебе так свезло - гоняться за вонючими гусеницами! Но ты не парься по этому поводу, любая работа почётна, если она хорошо оплачивается. А вот мы с ребятами тягаем из океана... Спорим, ни за что не угадаешь?

- Да где уж мне, - Алекс картинно развёл руками. - Я на Новой Атлантике всего ничего, здешних тварей и в помине не знаю.

- Этих тварей, братец, вся Галактика знает, - Холланд весомо припечатал к столу опустевшую кружку. - Морлингов мы добываем, понял? Морлингов.

- Да ты что?! - Алексу понадобились все его актёрские способности, чтобы изобразить на лице наивное, почти детское удивление. - Тех самых легендарных морлингов?

- Тех самых, - с гордостью кивнул охотник. - Прикидываешь? Морлинги - легендарные, а ловят их простые парни, такие, как я... Давай-ка ещё по кружке, не против?

Разумеется, кружка эта оказалась далеко не последней - пил Холланд так же азартно, как играл в смартбол. С каждым новым глотком он делался всё говорливее; очевидно, Морис принадлежал к тому типу молчаливых обычно людей, которым для полноценного общения необходима изрядная доза спиртного. Но это было Алексу только на руку. Сам он по большей части помалкивал и внимательно слушал болтовню охотника - в надежде, что рано или поздно тот хотя бы вскользь обмолвится о том, что же происходит на "Молохе".

Однако чем дальше, тем больше стажёр укреплялся в мысли, что Холланда он недооценил. Увлечённо жестикулируя, ловец трепался о чём угодно - о том, как пристрастился к смартболу, о том, как в молодости вкалывал в промысловой бригаде на одной из окраинных планет, о том, какие женщины ему нравятся; не боялся он даже отпускать колкие шуточки в адрес самого Танненбаума. Но вот о своей работе Морис не обмолвился ни словом, ни полсловом. Да, он казался простым мужиком, своим в доску, не кичился и не зазнавался - но вымуштрован был отменно.

У Алекса так и чесался язык самому пристать к Холланду с расспросами. Ну а что, ничего подозрительного в этом нет - вполне естественное любопытство зелёного новичка, который нос к носу столкнулся с человеком, причастным к легенде. А с другой стороны, чёрт его знает, как поведёт себя ловец. Способ добычи морлингов - ключевая коммерческая тайна GSP, и не исключено, что Холланду, как обладателю этой тайны, даны соответствующие инструкции. Например, докладывать в СБ обо всех, кто чересчур интересуется этой темой.

Поэтому Алекс рискнул закинуть удочку лишь один раз, да и то после третьей или четвёртой кружки по счёту:

- Слушай, Морис, а как же вы ловите этих морлингов? Они ведь, говорят, жутко хитрые и изворотливые, из любых сетей уходят... Не иначе, есть какой-то секрет, а?

- Э, братец, так ведь на то он и секрет, чтобы не звонить о нём направо и налево! - довольно рассмеялся Холланд. - Ерунда это всё, лучше послушай, в какой переплёт я угодил однажды на Варвике, в тамошних лесах. Врагу такого не пожелаешь, точно тебе говорю...