Читать «Нф-100: Тень Молоха» онлайн - страница 140

После второй партии игроки начали о чём-то препираться, и Алекс тотчас навострил уши. Судя по всему, парнишка, который заметно превосходил уровнем своего партнёра и оба раза выиграл со значительным перевесом, настаивал на третьей. Толстяк, в свою очередь, предлагал перейти к более спокойным развлечениям, то и дело кивая в сторону бара. Вот и момент представился - лучше не придумаешь. Поднявшись со своего места, Алекс неторопливо направился к столам.

- Привет, парни, - помахал он рукой. - Сижу, гляжу на вас, и что-то так захотелось стариной тряхнуть... Сто лет уже шары не гонял, а ведь когда-то громил всех в пух и прах. Может, кто из вас составит компанию, а?

- Ну, Микки, вот тебе и партнёр, - тотчас обрадовался толстяк. - Сбацайте партейку, а я себе возьму пару кружечек. Аж в горле пересохло, пока вокруг стола бегал.

- Валяй, - засмеялся парнишка. - А мы ещё покатаем... Тебя как звать-то?

- Алекс.

- А меня - Микки, если ты ещё не догадался. Говоришь, крут? Всех в пух и прах громил?

- Так это когда было-то, - стажёр мигом отыграл назад, не стоит набивать себе цену раньше времени. - Я уж почти забыл, с какой стороны к столу подходить.

- Ничего, разберёмся. Так и быть, первый удар твой, я не жадный.

Краем глаза Алекс отметил, что на сонной физиономии Холланда вновь появился интерес. Ещё бы, всех здешних любителей смартбола он наверняка знает наперечёт, и вдруг - новое лицо, тёмная лошадка. Стажёр внезапно почувствовал, что волнуется, словно перед экзаменом. А рассмотрев стол внимательнее, он понял, что по закону подлости ему достался именно тот билет, которого он не знал.

Суть игры заключалась в том, чтобы метко пущенными шарами сбивать фишки противника, расположенные в самых разных местах стола, и не задевать при этом свои. Задача изрядно усложнялась тем, что всё поле было щедро усеяно подпружиненными воротцами, отбойниками, хитрыми трамплинами и прочими подобными препятствиями. Правильно рассчитав траекторию, удавалось выбивать фишки, стоявшие в самых невообразимых местах, но стоило чуть ошибиться с силой удара или его направлением - и шар летел совсем в другую сторону под ехидные комментарии соперника.

Однако главная неприятность для Алекса заключалась в другом. Все смартбольные столы профессионального класса делались по единому стандарту, с жёстко прописанным в регламенте набором и расположением препятствий. Именно они использовались на серьёзных соревнованиях, и такие же стояли в Академии - там всё было самым лучшим, в том числе и развлечения. Зато для любительских столов никаких правил не существовало. Каждый производитель считал своим долгом выбросить на рынок что-нибудь оригинальное, а потому опыт, наработанный на одном, был совершенно бесполезен для другого. И, как спрашивается, Алексу выполнять свой коронный удар через два западных воротца с выходом на фронтальный трамплин, если воротца расположены совсем по-другому, а трамплина в привычном месте и вовсе нет?