Читать «Балалайка» онлайн - страница 12

Лежит монетка на раскрытой ладони грязная да мятая, а все одно – монетка, не железка какая-нибудь! Вздохнул Ванька, да и закрыл ладонь. Раз – и нету монетки, только и видели ее братья.

– Ты это, поди сюда, – говорит Ванька младшенькому, – поди, поди. Спрошу чего. – И пальцем манит.

Подошел младшенький. Положил ему отец руку на голову, вздохнул тяжко.

– Ты зачем рубаху разорвал? А? Рубаха новая, ее еще пять годов носить можно было. Э-эх, не напасешься на вас!

Берет младшенького за волосья покрепче и ну туда-сюда таскать да вицей по ногам голым стегать. У того только слезы из глаз брызжут.

– Аккуратным надо быть. За вещами смотреть. Отца-мать любить!

– А-а-а! – орет, извивается младшенький. Больно ему и пуще того обидно. Братья били-колотили, и батька бьет-колотит. – А-а! Не надо, тятенька! Больно! Бо-о-ольно! Не буду больше. Тя-а-тенька!

А Ваньке тоже мальца жалко и еще почему-то стыдно, что он полушку у пацанов отобрал. И оттого, что стыдно, он бьет еще сильнее, с оттягом, до крови. И чем сильнее бьет, тем в большую злобу входит.

Братья гогочут:

– Так его, так! Наддай посильнее, чтобы впредь неповадно было!

А младшенький уж кричать перестал – кулем в руке отцовской обвис.

– Я праздников не знаю, глаз не смыкаю, пашу да бороню, каждую копейку берегу. А ты рубахи рвать? У родного тятьки курьи яйца воровать?! Да?! Задавлю-у-у!! – и уж кулаками младшего тычет куда попадет.

Тут и старшие братья примолкли. Забьет тятька сына до смерти за рубаху.

Опомнился Ванька. Бросил мальца на землю, утер вспотевший лоб и в избу пошел. Стал с рук кровь смывать, глядит – полушка. Взять бы ее да зашвырнуть в бурьян, с глаз долой, куда подальше. Но нельзя – рука не поднимается. Пошел сундук отпер, положил вместе с другими денежками. И так подумал:

– А что ж поделать. Как добреньким быть, если сама жизнь зла, словно пес цепной? Сегодня полушку подаришь, завтра наешься от пуза, послезавтра нищим останешься, по миру с протянутой рукой пойдешь. Какой же я хозяин, если для блага своего и детей своих каждую копейку экономить не буду? Это я раньше молодой да глупый был. Думал, счастье за просто так дается. Думал – птички щебечут, солнышко светит, трава растет – вот она, радость! А поголодал, помаялся, похлебал лиха, так понял, что настоящее счастье – это когда все есть. Когда и амбар полон, и погреб, и в сундуках добра несметно. Когда в любую лавку пошел и что хочешь купил. Когда не надо унижаться перед каждым за полушку да за миску супа.

Но только без того, чтобы каждую полушку считать, счастья не построишь. Большое счастье из малого дохода складывается!

Мальца, конечно, жаль. Переусердствовал маленько. Теперь помрет. А может, того не лучше – к лекарю снесть придется. Только лекарь, христопродавец, непременно мазь пропишет, а за мазь сала шмат запросит или яиц три десятка. Где ж их взять?! Нет, не пойду к лекарю. Пущай дома на лавке полежит, бог даст, сам поправится, а не поправится – значит, судьба такая. Но только иначе все равно нельзя. Иначе порядку не будет!