Читать «Падение (сборник)» онлайн - страница 70

Вокруг неё поднялась суета. Прислуга бегала туда-сюда, примеряя на неё украшения. Суету усугубляли двое мальчишек, которые любопытно подглядывали в дверь, путаясь у всех под ногами. Огромная серая собака постоянно заскакивала в комнату и старалась понюхать её. Собаку гнали прочь, она уходила и опять возвращалась.

Маленькая Элька молчала, её ручки слабели. Помочь ей она не могла. От боли она вообще плохо соображала. Со временем боль немного утихла, но физические силы покидали её. Хотя она и старалась не терять сознание, но впала в какую-то прострацию.

Последний раз она пришла в себя от шума. Вокруг было много народа. Шутки, смех, бокалы с вином, музыка. Она уже не чувствовала Элькиных ручонок у себя на шее. Вероятно, малышка уже погибла. Она опять заплакала.

Внезапно она разглядела своё отражение в огромном зеркале в торце зала. И не сразу узнала себя в этой стройной красавице. Внизу она вдруг почувствовала что-то тёплое и мохнатое.

Огромная овчарка принюхивалась к ней. Какое-то смутное воспоминание тревожило её. Такой же большой мохнатый зверь часто прибегал к ней поздороваться… Там, в прошлой жизни… Она всегда боялась, что он сожрёт её знакомого пугливого зайца. Как они там?

А потом тьма накрыла её.

* * *

– Я говорила, что надо было ставить искусственную ёлку, – женщина с огорчением смотрела на паркет, на котором лежало довольно много зелёных иголок. – Только вчера принесли, а она уже начала осыпаться.

– Зато, какой запах! – мужчина обнял женщину за талию и поцеловал в шею. – Помнишь, в детстве? Запах хвои и мандаринов. Да и мальчишки вчера так радовались. Вот скоро проснутся и прибегут смотреть подарки.

– Я где-то читала, что на каждом дереве живёт дриада. Это ожившая душа дерева. Когда умирает дерево, умирает и дриада, – задумчиво сказала женщина. – Люди их не замечают. Дриады совсем крохотные, зелёного цвета.

– Не выдумывай, – засмеялся мужчина. – Это всего лишь ёлка. Смотри, она до сих пор выделяет смолу.

Он подошёл к ёлке, пальцами снял вязкую слезу смолы и сунул её в рот.

А потом что-то под ёлкой привлекло его внимание, и он нагнулся, внимательно разглядывая то, что лежало на полу среди ярких свёртков с подарками. Услышав его испуганный вздох, женщина подошла поближе и тоже нагнулась.

Оцепенев от ужаса и жалости, мужчина и женщина смотрели на крохотное мёртвое существо зелёного цвета, окутанное длинными зелёными волосами.

Волки

рассказ

– Волки! Волки! – орал я, что есть мочи.

Мужики начали выскакивать из своих изб, потрясая вилами и косами. Пробежавшись до реки, где я в этот день пас стадо, и обнаружив, что никаких волков нет, крестьяне, не торопясь, возвращались назад.

– Когда кажется, креститься надо! – отвесил мне неслабый подзатыльник деревенский кузнец.

Я, изображая раскаяние, шмыгал носом. Чёрт! Опять не получилось! Вот уже месяц, как я нанялся пастухом в эту деревушку. И целый месяц я ломал голову, как проникнуть в этот клятый двор! Просто проникнуть – плёвое дело. Но там ведь три огромные собаки! Непривязанные!

Дня через два я опять бежал к людям и вопил: «Волки! Волки!» На этот раз я застучал в ворота самого зажиточного крестьянина Еуджена. Мужики, услышав мои вопли, опять помчались на выгон. Сам Еуджен выскочил за ворота и быстрым шагом устремился за народом. Естественно, никаких волков не оказалось. Я был в отчаянии!