Читать «Рассказы по циклам и не очень» онлайн - страница 553

- Слушай, может и мне к ним подойти?

- Не советую. Во-первых, в пятнадцать лет организм еще не до конца сформировался, вглубь лезть не рекомендуется. Даже будь у меня деньги, все равно года два ждать бы пришлось. А во-вторых, местным отделением модификации заведует представитель клана Цапли – лицо Саркена помрачнело, и я поспешил его успокоить. - Вряд ли он о нас слышал, но мало ли.

- Понятно.

Повисшее молчание прервал Вейран:

- Я чего-то не знаю?

Да, он же действительно не в курсе. Ну что ж, рассказать можно – история неприятная, но не бог весть какая тайна. Уверен, командиры о ней слышали.

- Во время учебы у нас произошел конфликт с представителем Цапель. Он подставил Саркена, пытался сделать так, чтобы его исключили из школы. Правда, он не учел, что многие действия учеников в учебном комплексе фиксируются, и нам без особого труда удалось доказать его виновность. В общем, подонка отправили в другую школу, а клан уплатил нам виру, чтобы избежать скандала.

То есть вроде бы претензий нет, но сам понимаешь – осадочек остался.

- Поэтому с Цаплями вы стараетесь дел не иметь – кивнул стихийник.

- Именно.

- Угу.

Полыхая где-то далеко, война оказывала влияние на самые глухие уголки государства. Галечный находился в глубоком тылу и его жители вроде бы не должны были ощущать серьезных лишений или угроз, однако ж постепенно изменений, по сравнению с мирным временем, становилось больше. Стража чаще убивала преступников на месте, оставляя палачей без работы, цены на рынках подскочили, отвечая на рост налогов, купцы реже торговали дорогими товарами, предпочитая ввозить то, что гарантированно возьмут военные интенданты. Гильдия заходилась в цейтноте. Фронт требовал новых и новых подкреплений, поэтому сразу после уничтожения пиратов большинство участников отправили на запад, в обезлюдевших казармах остались немногочисленные выздоравливающие да команды слабосилков вроде нашей.

Однажды попробовал прикинуть, какова реальная численность Гильдии, и пришел к неутешительным выводам. Мало нас, очень мало. Младших офицеров, костяк организации, порядка сорока тысяч, старших, с шестого по четвертый ранги, примерно десять тысяч, около тысячи генералов. И девятеро Вышедших-за-предел, в одиночку способных менять ландшафт или погружать города в кровавое безумие. Вроде бы сила, достаточная для уничтожения некрупного государства или организации тихого такого дворцового переворота с последующим захватом власти, но на практике выходило иначе. Да, нас пятьдесят с гаком тысяч. Капля в море. В столице, в Сверкающем, проживает около миллиона человек. Большая часть из них относится к низшим сословиям и права на ношения меча не имеет, зато меньшая, владетели и аристократы, в бою ведьмакам не уступят. Может быть, среди владетелей мало воинов, сравнимых хотя бы с шестым рангом, но их тупо много и размен, случись конфликт, выйдет не в нашу пользу. А ведь еще есть кланы ведьмаков, приносящие присягу лично правителю и с Гильдией не связанные, есть Училище Порядка, от стычек с выпускниками которого нас предостерегали особо, есть монастыри, спецслужбы, армейские исследователи…