Читать «Новая Зона. Псы преисподней» онлайн - страница 149

– Пересчитай, – протянул Радуга две толстые пачки евро.

– Так поверю… И не кривись, бродяга, я ж знаю, что за полцены сдаю.

Можно подумать, нам полную дают, хотел ответить сталкер, но промолчал.

– Да, бродяги, тут еще для вас подарок, точнее, для ваших очкариков.

На гранит бухнулся полиэтиленовый пакет.

Заглянув внутрь, Сергей приподнял брови. Внутри на ворохе мятых газет устроилось нечто оранжевое, размером и формой напоминавшее кабачок или небольшую дыню.

– Это что за артефакт такой?

– Это не артефакт, это яйцо. Спустился Костян как-то в подвал в супермаркете, а там все в слизи и вот такая кладка. Ее раттисы почти сожрали, а это вот не успели. Уж не знаю, кто несет такие чудовищные яйца, но пусть ваши займутся.

Они распрощались, не пожимая друг другу рук. Горожане скрылись среди домов, а сталкеры, запустив двигатель, тронулись обратно под вечереющим небом, затянутым привычными по всякой Зоне дымчатыми облаками.

Волны, поднятые катером, колыхали мусор и трупы мутантов, медленно плывущие по реке.

И почему-то не проходило обреченное чувство вины перед этими людьми…

* * *

Несмотря на поздний час, штаб был полон людьми.

Кто-то смотрел «плазму», где крутили какой-то сериал-мелодраму по кабелю. Очередная патрульная группа, сменив спецкостюмы на обычную форму, ужинала в бывшем кафетерии, а ныне солдатской столовой, другие просто дымили папиросами в холле.

Радуга поднялся на медленно ползущем (энергии не хватало) лифте на третий этаж, который целиком занимал «Третий специальный».

До означенного времени оставалось совсем немного.

Радуга прошел в их штабную комнату – прокуренную, казавшуюся полутемной, с большим бильярдным столом посередине, вокруг которого уже собрались человек пятнадцать.

Вскоре пришла Наташа, а с ней и их шеф с каким-то странным незнакомцем. Появилось несколько бутылок и пластиковые стаканчики и пара тарелок с нехитрой закуской.

А над всем этим висело муторное ощущение, как будто все чего-то ждали.

– Братья… – начал Дракон. – Для начала давайте еще раз помянем товарищей, погибших в этом рейде. Что говорить, все – и солдаты, и наши – дрались славно. Держались до последнего. Никто не струсил. Кто погиб, бился до последнего вздоха. Не их вина, что не вышло… Пусть их пример послужит нам уроком того, как нужно сражаться.

Все с шумом поднялись, хмуро глядя друг на друга, и, не чокаясь, осушили стаканы до дна.

Жидкий огонь хлынул в пищевод. Крепкий старый джин, отменное пойло. Радуга торопливо схватил с тарелки ломтик сала и сунул в рот.

Повторять не стали.

Вопреки «желтой» прессе и дурацким боевикам сталкеры никогда не напиваются до потери сознания. Таких если не Зона прибьет в первом же походе, так мастер-сталкер вышибет из команды, потому как подобный тип подставит и погубит не одного себя, но всех сразу.

Дракон оглядел всех, нахмурился. Смотрел так, словно бы видел их впервые.

– А вот теперь разговор о будущем. Я ищу тех, кто пойдет со мной второй раз к логову… Матки и уничтожит ее.

– Командир… – начал было Фреза.

– Помолчите… Мы не будем ломиться напролом, как хотел Потапов, мы пройдем, так сказать, другим путем. – Он многозначительно усмехнулся. – Небольшой отряд проскочит, не привлекая внимания. Эта… гражданка, там, – кивнул головой, – может, и хитрая и всемогущая, но тормознутая и нас просто не заметит, не успеет. Да и кое-что есть на этот случай.