Читать «Толлеус, искусник из Кордоса» онлайн - страница 207

Оболиус. Голем и черепаха

Ученик искусника вытянул шею в небо, вперив немигающий взгляд в гигантскую иллюзию. К сожалению, видно было не очень хорошо — со всех сторон нависали чужие плечи, сужая обзор. А что поделать, раз место стоячее, а росточка не хватает? И все же он оказался там, где не бывал ни один из его знакомых. Так что он, когда вернется домой, станет местной знаменитостью. А как же? Настоящих големов видел — вон они. Чародеи — и того ближе, одного можно хоть сейчас за кафтан подергать. И за все надо сказать «спасибо» (подумать только!) кордосцу! Вон он, кстати говоря, как раз готовится к выступлению, то есть хвастается удалью своего Паука. Действительно, есть на что посмотреть: на площадке перед воротами словно из воздуха появилась огромная зубастая пасть, которая сомкнулась вокруг голема, собираясь размолоть его тщедушное тельце и выплюнуть покореженные железяки. Но нет! — не по зубам оказался орешек! Они крошатся и ломаются, а шестиног стоит, как стоял, невредимый. Чудовищный рот исчезает, бессильный против искусной защиты. Оболиус все это уже неоднократно видел в мастерской во время тренировок. Зубастая морда не настоящая — обыкновенная иллюзия, в них искусники знают толк. Но смотрится зрелищно и даже очень! Для первого выступления тоже была заготовлена иллюзия — парень видел, как хозяин отрабатывает какой-то танец, но с ней, видимо, было что-то не так, потому что перед Змеей дед показал совсем другое — реальный трюк.

Сказать по правде, помощник, несмотря на всю нелюбовь к кордосцам, поставил на своего учителя несколько монет, у него же и украденных. Конечно же, правильнее было ставить на фаворитов Турнира, и на них Оболиус тоже не поскупился. Однако выигрыш там получился совсем небольшой — их результаты были вполне предсказуемы. На старика парень поставил просто по-свойски — тот был единственным знакомым ему здесь человеком. После первого заезда это неожиданно принесло весьма солидный доход: Толлеус преодолел все препятствия, хоть и не смог финишировать. Теперь же рыжий пройдоха уставился вверх уже не просто так, а с корыстным интересом.

Путь Черепахи имел совершенно иную конфигурацию, нежели первый маршрут. Там искусник поразил всех, лихо пробежав прямо по стене от старта до самого финиша. Однако здесь подобное повторить вряд ли удастся. Во-первых, стены есть далеко не везде, во-вторых, многие ловушки обойти по верху попросту не получится. Так что здесь искуснику придется соревноваться по-честному.

Мелко задрожал гигантский гонг от удара колотушкой, и ворота с пронзительным скрежетом начали открываться. Во время одного из предыдущих выступлений их малость помяли. Бригада рабочих наспех поправила, что было в их силах, но полностью устранить дефект они не смогли, так что теперь створки ходили со скрипом и неодинаково. На иллюзии крупным планом возникло сосредоточенное лицо Толлеуса. Оболиус по сети морщин тут же определил, что старик оправился от потрясения прежнего выступления — тогда выражение у него было совсем-совсем испуганное. А вот поди же ты: снова спокоен и готов удивить всех!