Читать «Падение Царьграда. Последние дни Иерусалима» онлайн - страница 180
Льюис Уоллес
— У меня есть поместья в Италии.
— Это все равно, как если бы они были на Луне. Я окружу со всех сторон Константинополь, прежде чем тебе удастся занять хоть один грош у евреев. Но предположим, что ты мог бы продать и свою галеру и своих лошадей, то что бы ты ответил на вопрос императора, куда ты их дел.
— Я не понимаю моего повелителя, — произнес граф Корти. — Я никогда не слыхивал ни о чем подобном.
— Неужели я не могу выстроить мечети с пятью минаретами только потому, что их строили всегда с тремя! — воскликнул султан. — Ну, да не в этом дело, ты согласен, все равно, христианин ли ты или мусульманин, возложить на Бога разрешение нашего соперничества?
— Я все более и более удивляюсь тебе, мой повелитель.
— Тебя это удивляет, потому что ново для тебя, но я думал об этом месяцами. Мне нелегко было дойти до этого Я согласен отдать наш спор на суд Божий: пусть небо решит, чья будет княжна, моя или твоя. Согласен?
— Когда и где будет угодно моему повелителю. Я всегда готов, ему только стоит назначить своего заместителя.
— Нет, я не согласен на поединок. Константинополь еще никогда не брали враги, и всякий, кто осаждал его, принужден был отступать. Быть может, меня ждет подобная же участь, но все-таки я пойду на приступ, а ты защищай константинопольские стены, как умеешь. Если я потерплю поражение, то мы признаем это судом Божиим, и княжна будет твоей. Но если я одержу успех и возьму город, то…
— То что, мой повелитель?
— Ты отведешь ее перед последним боем в святую Софию и там передашь ее мне из рук в руки по воле Божией.
Граф Корти побледнел, потом покраснел и задрожал.
— С кем я говорю: с Мирзой или с графом Корти? — произнес с усмешкой Магомет. — Разве христиане не доверяют суду своего Бога?
— Но ты предлагаешь мне, мой повелитель, разыграть в кости княжну Ирину.
— Положим, что так.
— И победителю достанется княжна, как рабыня. Это унизительно. Каков бы ни был исход осады, пусть Ирина сама отдаст свою руку тому, кому захочет.
Султан ничего не ответил.
— Хорошо, — сказал он наконец, — я согласен.
Корти хотел уже удалиться, но Магомет его остановил.
— Граф, быть может, для защиты и спасения княжны Ирины тебе придется связаться со мною. Как ты это сделаешь?
Корти задумался.
— Когда ты увидишь меня с черным щитом в руках и с особым значком на копье, то знай, что я хочу тебе что-то сообщить. Я тогда пущу в твой лагерь черную стрелу, внутри нее ты найдешь записку.
— Хорошо. Еще раз прощай.
Выйдя из комнаты, граф Корти встретил в коридоре князя Индии.
— Час тому назад я назвал бы тебя эмиром, — сказал он с улыбкой, — а теперь я знаю, что ты граф Корти, и я нарочно остался поджидать тебя, чтобы выразить благодарность за моего друга Нило. Если ты, граф, желаешь окончательно меня облагодетельствовать, то пришли Нило с Али, который вернется сюда сегодня же ночью.