Читать «Солнечная Полянка (сборник)» онлайн - страница 24

Рыцарь Нильс, рыцарь Нильс, не спеши! Король долго сидел в темнице и сильно ослабел. Он тяжело дышит, того и гляди, упадёт, потайной ход тёмен и длинен. А позади он слышит стук подкованных сапог, стук этот всё громче, шаги всё ближе.

Король Магнус бледнеет, лицо его белее полотна, о, как не хочется умирать ему в расцвете лет! Но он не верит в удачу:

– Хватит с меня, рыцарь Нильс, не пойду дальше. Пришёл мой смертный час.

– Не бойся, король! Прячься быстрее в расселину, стой тихо в темноте, затаи дыхание и жди! Вот они нагоняют нас, люди герцога, слепые звери. Мчатся, будто свиньи по дубовой роще за желудями, не глядя по сторонам, туда, куда повёрнуты их тупые рыла. Сейчас они мчатся туда, где мерцает слабый свет в конце потайного хода. По дурости своей они решили, что король уже выбрался на свет Божий, на белый свет, которого по воле герцога ему больше не видать. Они несутся туда со всех ног.

Король Магнус стоит, спрятавшись за большим камнем, и слышит, как стучат кованные железом сапоги, сердце его бешено колотится. Страшно одному в темноте, но ты не один, король, с тобой верный друг. Он стоит во мраке рядом, ты не видишь, но слышишь его дыхание и чувствуешь его руку на своём плече.

– Погоди здесь ещё немного, король, люди герцога снуют повсюду, кони у них быстрые как ветер. Но я спрятал поблизости двух лошадей, здесь, в кустах, пойду приведу их!

Два долгих года сидел король в темнице… Какое счастье снова оседлать коня и скакать под зелёными кронами дубов! До чего же прохладно и светло июньское утро! Вокруг тишина, лишь птицы поют, шмели жужжат. На цветах и травах блестят росинки. Вот скачут король Магнус и его оруженосец. Их пушистые светлые волосы блестят на солнце.

Пришпорь коня, король Магнус, гони его во всю прыть, торопись поспеть в Высокий замок. Там ты укроешься надёжно, там собралась вся королевская конница. Они увидят, что король на свободе, и пойдут за ним в бой. Тогда трепещи, злой тиран, коварный герцог, близится твой последний час!

Ах, король Магнус, рано ты ликуешь! Слышишь стук копыт о землю? Страшнее этих звуков тебе ничего слышать не доводилось. То мчатся герцогские лучники на быстрых как ветер конях, пустят они тебе в сердце острые стрелы, и станешь свободен.

Король Магнус бледнеет, лицо его белее полотна, о, как не хочется умирать ему в расцвете лет!

– Довольно с меня, рыцарь Нильс, не поеду дальше. Всё пропало, настал мой смертный час!

Но рыцарь Нильс твёрдой рукой хватает королевского коня за уздечку.

– В этой скале есть пещера, укроемся в ней!

Пещера эта была в скале с незапамятных времён, ещё с тех пор, когда земля была молодой и людей на ней не было. Тогда-то и повалились эти тяжёлые валуны друг на друга, и появилась здесь пещера с высокими каменными стенами. С тех самых пор была она безымянной, но с этого дня стала называться Королевской пещерой. Год пролетит за годом, и всё, что случилось здесь, позабудется, но пещера вечно будет зваться Королевской. Мальчишки станут часто играть здесь в весёлые игры, в прятки и называть это место Королевской пещерой, не зная, что когда-то давным-давно ранним июньским утром здесь прятался король со своим оруженосцем.