Читать «Большой погром» онлайн - страница 190

— Эх! — тяжело вздохнув, я спрятал письма в сумку, постарался отвлечься и вернулся к управлению войсками.

День пролетел и ночью, после дополнительно инструктажа, я проводил убийц. Валентин Кедрин вместе с варогами Свойрада направился к морю — он нацелился на императора Фридриха. А его ученики и несколько поляков из отряда Попела пошли к Бранибору — парни займутся герцогом Альбрехтом.

Все шло своим чередом, и следующие четыре дня степная конница занималась тем, что опустошала окрестности Магдебурга, вытаптывала поля, убивала крестьян и сжигала деревни. Крупных стычек не было — после первых боев германцы стали нас опасаться, и я ждал появления крестоносцев, которые перебросят часть сил от Бранибора к Магдебургу. Однако противник появился не с той стороны, откуда его ждали. Примчались разведчики и доложили, что по нашим следам от Одры приближаются поляки. Король Владислав, словно гончий пес, не хотел нас отпускать и продолжил преследование. Не один, конечно, а с двадцатью тысячами воинов, треть из которых кавалеристы.

Что делать? Через двое суток ляхи доберутся до Магдебурга, а герцог Альбрехт делает вид, что нас не существует и готовит войска к четвертому штурму Бранибора. Тысячники ждали моего решения, и я его принял — встречаем поляков.

Поле для битвы выбрали мы, в пятнадцати километрах от Магдебурга стиснутая болотами равнина. А диспозиция следующая — в центре тяжелая кавалерия, на флангах стрелки. Оставалось дождаться ляхов и они появились.

Владислав ничего нового по тактике выдумывать не стал. Центр — пехота. Фланги прикрыты конницей. Можно начинать битву, но польский король не торопился. Половину дня он простоял на месте, укрепляя позиции оградой из повозок, и я его не понимал. То гонится, в сражение рвется, то замер и чего‑то ждет. В чем дело?

Разъяснилось все вечером, когда дальние дозоры доложили о подкреплениях, которые получили защитники Магдебурга, и приближении герцога Альбрехта. Каким‑то образом вражеские военачальники смогли скоординировать свои действия, и решили обложить меня со всех сторон. Хотя, нет. Одно направление, южное, они оставили мне для отхода. Вот только я никуда уходить не собирался и принял решение атаковать католиков. Но не днем, в лоб и широким фронтом, как они этого ожидают, а под покровом темноты, прорвав оборону в одном месте.

На очередном военном совете большинство тысячников меня не поддержали, а остальные сомневались. Ночь время для отдыха, а степные всадники, хоть их и муштровали, никогда не атаковали укрепленный лагерь противника в темноте. По их мнению — я зарвался. Не по плечу нам одолеть поляков ночью, тем более что их больше. Однако я не уступил. Один раз слабину дашь и все, пиши — пропало, в следующий раз тысячники вместо тебя орду поведут. Пришлось надавить на вождей авторитетом, и они смирились.