Читать «Максим в стране приключений (журнальный вариант)» онлайн - страница 16
Юрий Степанович Самсонов
— Полночь, — сказал карлик Бульбуль. — Пора!
Он надел волшебные очки и начал шарить руками в грудах прошлогодней сухой хвои.
— Вот она! — закричал он. — Ура! Я нашел волшебный клад.
Он протянул ладонь Максиму. Максим увидел, что на ладони карлика лежит вовсе не клад, а обыкновенная бугорчатая еловая шишка. Максим сказал об этом карлику, но тот был настолько обрадован, что даже не рассердился.
— Сейчас сам увидишь, — сказал он Максиму. — Дай сюда палку.
Он положил еловую шишку на широкий дубовый лист. Максим услышал, как он бормотал:
— Ты шишка еловая, не простая — заколдованная, ну-ка встань с листа, человеком стань!
Раздался треск, как будто кто-то разорвал бумажный лист. В лунном луче, пробившемся сквозь еловые лапы, стояла девочка. Две маленьких луны отражались в ее изумленных глазах.
Максим шепотом спросил ее:
— Кто ты?
И девочка шепотом ответила:
— Я была еловой шишкой.
Глава восьмая
Бегство и погоня
Шум пошел по лесу и шелест, и в шуме — это Максим слышал собственными ушами — явственно повторялись слова: «Еловая Шишка, Еловая Шишка!»
В кустарнике что-то зашевелилось, заскрипело. Максим увидел, что стоящий посреди кустов обгорелый пень с черным дуплом вдруг ожил, что он глядит сердитыми глазами из-под мшистых бровей, а дупло открывается и закрывается, как человеческий рот.
— Держите их! — сказало дупло.
И пень заковылял к берегу на узловатых корневищах-ногах. Он оказался злым косматым стариком.
— Какой я дурак! — сказал Бульбуль. — Да тут повсюду глаза и уши Топуса!
Тонконогие бледные цветы, росшие вокруг, наклонили головки в сторону Еловой Шишки. Максиму показалось, что в них блестят капли росы среди мелких колючих лепестков. Но лепестки смыкались и снова раскрывались, как ресницы, а вместо росинок в них злобно блестели зрачки. Толстопятые грибы медленно поворачивали вывернутые наружу шляпки, похожие на ухо. Старик пень приближался, ломая кусты. А из глубины леса уже доносился отчетливый цокот лошадиных копыт.
— Надо бежать! — сказал Максим.
— Бежать некуда, — простонал карлик. — Мы пропали!
— Почему пропали? — сказала Еловая Шишка. — Есть ведь лунная дорожка.
— Правильно! — закричал карлик. — Как это я мог забыть?
Он схватил Максима и девочку за руки и потянул их к реке. Еловая Шишка первой ступила на воду, на лунную дорожку. Вода качнулась, пошла кругами, но выдержала.
— Иди! — позвала Еловая Шишка Максима. — Это опасно только в темные ночи, когда не бывает луны.
Максим боязливо шагнул на зыбкий серебристый половичок, переброшенный с берега на берег. Страх его быстро прошел, и он даже начал покрикивать:
— Эй вы, правее! Не угодите в тень!
Они уже пересекли реку и ступили на влажный песок, когда на поляну ворвался отряд Пузырей.
— Они там! — зарычал старик пень. — Они перешли реку по лунной дорожке!
— Догоним! — уверенно сказал Главный Пузырь и шагнул к воде.
Максим узнал его: это был Великий Тайный Слухач. Максим стоял в тени берега и смотрел на Пузырей, а карлик, чуть не плача, тормошил его: