Читать «Река Джима» онлайн - страница 39
Майкл Флинн
— Как и надлежит народу в нашем положении. А даете ли вы обещание, что сие не касается священной Терры?
— За исключением кое-чьих слов, что это может расстроить Конфедерацию, но то не более чем шепот предположения.
— А всем нам ведома цена допущений! Ха-ха! Что же за дела тебя интересуют?
— Те дела касаются Своры, Бвана, и о них не следует упоминать.
Лицо Бваны окаменело, а щеки вспыхнули багрянцем.
— Есть такая малость, как вопрос доверия, Фудир. Свора — не враг, не друг, но они и не терране. Цените ли вы их более, чем собственную кровь?
Фудир снова почувствовал опасность. После подношения хлеба и соли Братство не причинит ему вреда, но в Закутке полно терран, которые принадлежат Братству, и одно слово, сказанное в определенное ухо, могло очень осложнить его уход.
— Я поведаю столько, сколько вам будет безопасно знать, братья. Но вы должны дать большую клятву, что слова не покинут этих стен. Я хочу знать о делах Гончей бан Бриджит, пока она была здесь. Люди должны поговорить со мной, открыв сердца.
Бвана внимательно посмотрел на него, размышляя. Потом опять хлопнул в ладоши и воскликнул:
— Книгу!
Остальные неловко переглянулись. Одна из Семерых поднялась и пробормотала:
— Лучше мне не слушать.
Бвана щелкнул на нее пальцами, после чего встали двое других, поклонились Бване и Фудиру и торопливо вышли из комнаты.
Вскоре принесли книгу. Это был увесистый фолиант в древнем переплете с завитками тантамижского письма. Печатные буквы поистерлись, некоторые из них покрывали бурые разводы. Из заголовка Фудир сумел разобрать только «Гость — это Бог», но даже от этих слов его сердце екнуло. Они были написаны архаичными буквами, а их произношение уходило корнями в седую старину.
Фудир, считавший себя не подверженным сентиментальности, с удивлением понял, что стоит на коленях перед книгой, а по щекам его катятся обжигающие слезы; но случилось ли это из-за древнего полулегендарного святого или из-за того, что терране когда-то потеряли, он не знал. Фудир положил руку на футляр вместе с Бваной и оставшимися членами Совета, при этом их пальцы коснулись друг друга: бледные, эбеновые, серовато-коричневые и землистые. Цвета Старой Терры.