Читать «Копье Пустыни» онлайн - страница 372
Питер В. Бретт
– Разумеется, нет. Не нужно уметь читать, чтобы знать, для чего нужны указательные столбы.
– Твоя правда, – сказал Арлен, и Ренна почувствовала, что он усмехается под капюшоном. – Нет времени на другие города. Мне нужно поскорее добраться до Лощины.
– Зачем?
Арлен пристально посмотрел на нее, размышляя.
– Моя подруга попала в беду, – наконец сказал он, – и я боюсь, что это во многом моя вина. Меня слишком долго не было рядом.
Холодная рука сжала сердце Ренны.
– Какая еще подруга? Кто она?
– Лиша Свиток. Травница Лощины Избавителя.
Ренна сглотнула.
– Она красивая? – спросила она и тут же пожалела.
Арлен посмотрел на нее со смесью раздражения и веселья:
– И почему мне кажется, что нам по-прежнему десять лет?
Ренна улыбнулась:
– Потому что я не считаю тебя Избавителем. Эти дураки не видели твое лицо, когда ты стукнулся зубами с Бени на сеновале.
– Ты целовалась лучше, – признал Арлен.
Ренна покрепче обхватила его за талию, но он отстранился.
– Скоро свернем с дороги, – сказал он. – Слишком много народу. Заглянем в один из моих тайников за новым оружием и припасами. Оттуда перейдем вброд энджирскую реку, и через пару ночей доберемся до Лощины.
Ренна кивнула и едва сдержала зевок. Убийство прибрежного демона зарядило ее энергией, но заемной силы, как всегда, хватило лишь до рассвета. Ренна задремала в седле. Ближе к вечеру Арлен осторожно растолкал ее:
– Лучше спешимся. Надень плащ. Темнеет, а до тайника еще несколько часов.
Ренна кивнула, и он придержал коня. Вокруг был редкий хвойный лес, и места между деревьями хватало, чтобы идти по бокам от Сумеречного Плясуна. Ренна соскочила с коня, и под ее сандалиями захрустели веточки и иголки.
Она достала из сумки меченый плащ:
– Терпеть его не могу.
– Мне плевать. По эту сторону Рубежной полно подземников; их притягивают города и руины. На верхушках деревьев кишат лесные демоны, прыгают с ветки на ветку и нападают сверху.
Ренна вскинула глаза, ожидая увидеть пикирующего демона, но подземники еще, конечно, не поднялись. Солнце только садилось.
Тени удлинялись, и Ренна наблюдала, как между деревьями сквозь слой слежавшейся хвои и шишек медленно поднимается дымка. Туман вился вдоль стволов деревьев, как дым из трубы.
– Чего это они? – спросила она.
– Некоторые демоны предпочитают сгущаться на верхушках деревьев, где их не видно, – пояснил Арлен. – Обычно они выжидают и прыгают прохожим на спину.
Ренна подумала о скальном демоне, которого она убила схожим образом, и плотнее завернулась в меченый плащ, поглядывая по сторонам.
– Впереди демон, – предупредил Арлен. – Смотри в оба.
Он отдал ей повод Сумеречного Плясуна и прошел немного вперед.
– А раздеться? – спросила Ренна.
Арлен покачал головой:
– Хочу показать тебе фокус. Если все делать правильно, то даже метки на коже не нужны.
Ренна кивнула, внимательно глядя. Они прошли еще немного, и действительно – наверху зашелестела листва: похожий на корягу демон прыгнул Арлену на спину.
Но Арлен был начеку. Он увернулся, сунул голову под мышку падающего демона, обхватил шею подземника свободной рукой со спины и вцепился твари в горло. Он резко повернулся, и шея демона сломалась под его собственным весом.