Читать «Копье Пустыни» онлайн - страница 304
Питер В. Бретт
– Ренне Таннер вы и того не дали.
– Не все мы голосовали против нее, вестник.
Меченый пожал плечами:
– Вы позволили ее осудить.
– Закон обязателен для всех. Совет проголосовал, и мы должны были позаботиться о городе, несмотря на свои чувства.
Меченый плюнул ей под ноги:
– В Недра ваш закон, если он велит бросать соседей подземникам! Хотите позаботиться о городе – выйдите и получите своей же монетой, или я заберу копья и уеду.
Селия прищурилась, подобрала юбку, решительно вышла на площадь и выбрала копье, не обращая внимания на ахи со всех сторон. Следом за ней сразу выдвинулись рачитель Харрал и Брайн Широкие Плечи. Великан жадно схватил копье. Торги и Лесорубы одобрительно закричали.
– У кого-нибудь еще остались вопросы? – огляделся Меченый. Мальчиком он не имел права голоса в Тиббетс-Бруке, но те времена давно прошли. Толпа внезапно забурлила, но гласные оставались неподвижны, словно островки в ручье.
– Пожалуй, у меня, – произнес Джердж Страж.
Меченый повернулся к нему:
– Спрашивай, и я отвечу как на духу.
– Откуда нам знать, что ты и правда Избавитель? – спросил Джердж.
– Как я уже говорил, рачитель, я всего лишь вестник.
– Чей?
Меченый помедлил, разглядев ловушку. Если он ответит, что ничей, многие сочтут его вестником Создателя. Самое разумное – назвать своим господином Юкора. Тиббетс-Брук – часть Милна, и люди решат, что боевые метки – дар герцога. Но Меченый пообещал говорить правду.
– В данном случае – ничей, – признал он. – Я нашел метки в древних развалинах и взял на себя труд распространить их среди добрых людей, чтобы мы могли бороться с демонами.
– Только приход Избавителя положит конец напасти, – провозгласил Джердж.
Старик решил, что поймал Меченого на слове, но тот лишь пожал плечами и протянул Джерджу меченое копье.
– Так, может, это ты Избавитель? Убей демона – и узнаем.
Джердж бросил посох и принял копье. Глаза его жестко блеснули.
– Я видел больше ста лет Напасти. Пережил даже собственных внуков и никак не мог понять, почему Создатель призывает всех подряд, кроме меня. Возможно, я еще не исполнил свое предназначение.
– В Форте Красии считают, что мужчина может попасть на Небеса, только если захватит с собой подземника, – заметил Меченый.
– Мудрый народ, – кивнул Джердж.
Он встал рядом с Селией, и стражи нарисовали в воздухе метки.
Следующим на площадь вышел Руско Хряк. Толстяк закатал рукава на мясистых руках и схватил копье.
– Папа, ты что! – Кэтрин подбежала и схватила его за руку.
– Шевели мозгами, девчонка! Торговля меченым оружием принесет состояние!
Он выдернул руку и встал рядом с другими гласными.
Зыбуны зашептались вокруг Корана Зыбуна, сидящего на стуле с высокой спинкой.
– Мой отец даже стоять без палки не может, – крикнул Кевен Зыбун. – Я его заменю.
Меченый покачал головой.
– Копье ничуть не хуже палки для того, кто считает, что может сидеть в совете и строить из себя Создателя.
Зыбуны возмущенно закричали, тряся кулаками, но Меченый смотрел лишь на Корана. Осмелится ли он принять вызов? Престарелый гласный Сырого Болота нахмурился, но встал со стула и медленно похромал за копьем. Палку он оставил на земле рядом с посохом Джерджа.