Читать «Княгиня Екатерина Дашкова» онлайн - страница 278

— Дорогой гость, дело к полуночи. Пора вам отдохнуть. Что заехали навестили — спасибо. Все равно с утра вам в путь, в полк. Засиживаться не приходится.

— Я слишком многим вам обязан, княгиня, чтобы не навестить вас в вашем безлюдье. Конечно, одного вечера мало, но я и так просрочил отпуск из-за болезни батюшки. Приходится спешить.

— Не важно, что недолго, важно, что потрудились доехать. Еще раз спасибо, мой друг, и спокойной ночи.

Никак, колокольчик за окном. Послышалось, наверно. В третьем часу утра какой колокольчик. Поди, ветер веткой оледенелой в окно стукнул. Нет, голоса. Шаги. Не ко мне. Так к кому же? Случилось что?

— Еремей! Еремей, ты, что ли?

— Я, матушка княгиня, кому другому быть? Гость наш свидеться с тобой хочет.

— Сейчас? В ночи? Передай, что для разговоров утро будет, а сейчас пусть отдыхает.

— Нет, матушка, не гневись, только ему теперь же видеть ваше сиятельство надобно.

— Да что случилось, Еремей? Толком скажи.

— Да не велел мне господин подполковник ничего говорить, сказал — напутаю, так что сам он…

— Приезжал, что ли, кто?

— Приезжал, матушка княгиня. Да ты у него лучше спроси, господин подполковник за дверью стоит.

— Что ж тогда делать — проси.

— Екатерина Романовна…

— Да не томите меня, друг мой. Не бойтесь, я все выдержу.

— Нарочный, княгиня, от московского генерал-губернатора Измайлова был. С письмом. Сказал, чтоб без промедления…

— Давайте же его, давайте письмо. Так. Вот оно что — следует мне немедленно оставить Троицкое и ехать в ссылку в одно из новгородских имений сына.

— В которое, княгиня?

— Не сказано.

— А вы такого не знаете?

— Откуда мне, мой друг, знать? Поместья сына родовые, бывать в них я не бывала. Да и велика ли разница?

— Велика, княгиня. Я хочу знать, куда буду вас сопровождать. Не оставлю же я вас одну в такой дороге.

— Друг мой! Что за мысль? Вы и так опаздываете в полк, а взять на себя еще такую вину — ни за что вам не позволю.

— Я не спрашиваю вашего позволения, княгиня. Я просто поеду с вами до места, и если вы не дадите мне места в своем возке, мне придется простоять всю дорогу на запятках.

— Спасибо, мой друг, спасибо. А сейчас разрешите мне распорядиться. Еремей, разбуди и приведи сюда барышню.

— Что случилось, матушка? Вы так бледны. Люди по всему дому ходят. Дурные новости?

— Дурные, мой друг. Император распорядился мне немедленно ехать в ссылку в Новгородскую губернию. Куда именно, в указе не говорится.

— И вы поедете, матушка?

— Ты спрашиваешь глупости — конечно, поеду.

— Но тогда и я с вами.

— И я, ваше сиятельство!

— Кто разбудил вас, мисс Бетс? Я не приказывала этого делать. Ваши слова мне очень приятны, но подумайте сами, зачем вам пускаться в подобное путешествие. Я не знаю, что нас ждет в новгородской деревне. Там наверняка нет дома и самых необходимых удобств. Я сомневаюсь, чтобы для нас нашлись даже хорошие продукты, а дорога в такую зиму слишком тяжела.