Читать «Лето в Калиновке» онлайн - страница 52
Николай Иванович Гомолка
— Костя, Костя, — изо всех сил шептал Антошка, скребясь в дверь сеней. — Беда…
Щелкнула задвижка, и на пороге возник Костя. Он протирал руками глаза, стремясь отогнать сон.
— Ну, что там еще стряслось? — недовольно спросил Костя.
— Там… — У Антона не хватало решимости, чтобы вот так, одним разом, выпалить все другу. — Там, за озером, человек… Понимаешь, возле нашего ящика…
— Ты что, бредишь? — не поверил Костя. — Какой человек? Откуда ты знаешь?
— Я был там… Он меня испугал, прогнал, — волнуясь, рассказывал мальчик. — Нужно спасать ящик, Костя. А то будет поздно…
— Ну, это ты напрасно, — усомнился Костя. — Ящик наш никому не нужен. Да и унести его не каждый сможет.
— Да ведь он открыт… — И Антон виновато опустил голову.
— Что-о-о? Открыт? Кто же это успел? Подсмотрели?..
Антон упавшим от горя голосом проговорил:
— Открыл его я, Костик. Ты уж прости, что без тебя… Там, кажется, важные бумаги.
Костя кинулся в сени, схватил со стены отцовскую двустволку и, закинув за плечо, выбежал во двор.
— Что ты наделал? — говорил он на ходу. — Зачем туда полез? Кто тебя просил?
Через несколько минут мальчики были возле озера. В лодке Костя проверил двустволку, подготовил запасные патроны.
Далеко на противоположном берегу чернела огромным валом ольховая роща. Лодка стремительно неслась к ней.
Вот и берег. Ярким фосфорическим светом теплится гладь широкого затона. Молчит, не дышит озеро. Молчит темная роща. А в небе медленно, не торопясь, пробирается сквозь редкие облака серп луны. В мире как будто ничего не случилось. Как будто Антошка все выдумал… И вот не дает спать ни себе, ни ему, Косте.
Антон первым выпрыгнул из лодки и стремительно бросился в олешник. Теперь он никого не боялся. Позади него бежал с двустволкой наготове товарищ. Хлестали по лицу упругие ветви, осыпали мальчиков холодными брызгами росы. По сторонам то и дело вспыхивали и гасли огоньки светляков-гнилушек. Громко, на всю рощу, квакали в камышах лягушки.
А вот и прогалинка. Где же ящик? Антон тревожно вглядывается в темноту. Да вот он, окаянный, под кустом!
Антон бросился к ящику, схватился за крышку. Рывком открыл и — устало опустился на землю. — Все пропало. Поздно! Ящик был пуст.
Костя остолбенел.
У Антона виновато задрожали губы…
Что за лихо? Совсем недавно исчезло бесследно на озере весло с дорожкой, а теперь — пожалуйста! — очищен кем-то ящик.
Костя бросился на одну тропинку, на другую. Но разве стал бы грабитель ждать их тут? Поди-ка поищи его теперь…
Мальчик рассвирепел и вскинул к плечу двустволку. Антон увидел клубок огня, и в ту же секунду раскатистый выстрел потряс воздух.
«Бах-ба-бах!» — на все лады повторило эхо.
— Еще раз! — крикнул Антон. — Может, он где-нибудь поблизости…
Костя ничего не ответил, сплюнул под ноги и медленно направился назад к лодке. Антон уныло пошел вслед за ним.
— Не стыдно? — повернулся Костя к другу, когда они были уже на берегу.
— Хочешь драться? — Антон втянул голову в плечи. — Что ж, бей, я виноват. Бей, слышишь, мне будет легче.
— Драться я не буду, — отрезал Костя. — Я хочу знать: почему ты не сдержал слова, какое лихо тебя потянуло сюда?