Читать «Кн. 7. Рассказы» онлайн - страница 212
Роберт Шекли
Ведь ни один из них не желает быть шпиком и доносить на своих друзей.
Наконец-то один
(Перевод на русский язык А. Кона)
Корабль, отправлявшийся раз в год на Но, занял стартовую позицию, и полчища андроидов приступили к завершению наземной подготовки. Собравшаяся поглазеть на это событие толпа в предвкушении развлечения все более уплотнялась. Прозвучал горн, пронзительно завизжала предупредительная сирена. Из последних не задраенных иллюминаторов посыпались конфетти, продолговатые ленты серебристого и алого цвета.
— Всем провожающим покинуть борт корабля! — раздался из громкоговорителя зычный голос капитана — разумеется, человека.
В центре всего этого оживления стоял с лоснящимся от пота лицом Ричард Арвелл. Груда багажа вокруг него с каждой минутой все более увеличивалась. Дорогу к кораблю ему преградил невысокий, смешной на вид правительственный чиновник.
— Нет, сэр, я никак не могу позволить вам сделать это, — не без пафоса произнес чиновник.
Пропуск Арвелла был подписан и завизирован, билет оплачен, документы в полном порядке. Ему пришлось выстоять перед доброй сотней дверей, объясняться с сотней невежд и тем не менее удалось добиться своего. И теперь, в самом конце восхождения к успеху, удача отвернулась от него.
— Мои документы в полном порядке, — настаивал Арвелл с деланным спокойствием.
— На вид они действительно в порядке, — спокойно возразил чиновник. — Только вот цель вашего вылета настолько абсурдна…
В это мгновение робот-носильщик неуклюже подхватил ящик с андроидом Арвелла.
— Осторожнее! — крикнул Арвелл.
Робот с грохотом уронил ящик на землю.
— Идиот! Дурак неумелый! — Арвелл обратился к чиновнику — Неужели нельзя было сделать хоть одного толкового робота, который бы следовал указаниям?
— Именно этот вопрос в один прекрасный день задала моя жена, — ответил чиновник, сочувственно улыбаясь. — Как раз тогда, когда наш андроид..
— Грузить все это в корабль, сэр? — спросил робот.
— Пока нет, — ответил чиновник.
— Всем посторонним покинуть корабль! Последнее предупреждение! — прогремели громкоговорители.
Чиновник снова уставился в бумаги Арвелла.
— Так вот. Все дело в месте назначения. Вы действительно желаете отправиться на один из астероидов, сэр?
— Именно так, — ответил Арвелл. — Я намерен обосноваться на одном из астероидов. Как раз об этом и говорится в моих документах. Соблаговолите подписать их и пропустить меня на корабль.
— Но ведь на астероидах никто не живет. Там нет поселений.
— Я знаю.
— На астероидах, по сути, нет ни единого человека.
— Верно.
— Вы будете совершенно один.
— Я хочу быть один, — с жаром произнес Арвелл.
Чиновник недоверчиво глянул на него.
— Примите во внимание связанный с этим риск. В наше время никто никогда не остается один.