Читать «Проклятие памяти» онлайн - страница 28

— Нет, — прошептал он, — нет, не может быть. Кто угодно, только не Алекс…

— Вызовите Фрэнка Мэллори, — отдавала Барбара распоряжения ассистентам. — Его очередь на вызов — следующая… — Обогнув стол, она положила прохладную руку на плечо Лонсдейла. — Возможно, это все же ошибка, Марш. — Она знала, конечно, что экипаж «скорой» не стал бы называть никаких имен, не будучи уверенным.

Марш поднял голову — глаза его были полны ужаса.

— Барб… как мне теперь… сказать Эллен? — Голос едва повиновался ему. — Она… она же чувствовала… она говорила мне… и еще хотела со мной поехать….

— Ну, ну. — Барбара успокаивающе сжала его плечо; этот обычный прием не раз выручал ее с пациентами, находившимися на пороге истерики. Снаружи послышался вой сирены, видимо, прибыла «скорая». — Пойдем, тебе лучше уйти отсюда. — Марш не ответил, и она, взяв его за руку, помогла встать и повела за собой, словно растерявшегося ребенка. — Идем, Марш, я отведу тебя в твой кабинет.

— Нет! — слов Марша почти невозможно было расслышать из-за нестерпимого воя сирены за окном. — Алекс — мой сын, и я должен…

— Должен быть подальше отсюда как раз в тот момент, когда его принесут. Фрэнк Мэллори вот-вот будет здесь и сам им займется. А если запоздает, Бенни Коэн на дежурстве. Он прекрасный специалист. Марш перевел на нее отсутствующий взгляд.

— Бенни — всего-навсего интерн…

— Бенни — интерн, каких поискать. Ты же сам сколько раз говорил мне об этом.

Когда за их спиной открылись двери и бригада санитаров вкатила каталку с тем, что еще так недавно было Алексом, Барбара почти силой вытолкала Марша из приемной.

— Марш, иди немедленно в кабинет. Иди и отхлебни из той бутылки, к которой вы с Фрэнком прикладываетесь всякий раз после успешного принятия родов, да? Обо всем остальном я позабочусь — но о себе сейчас ты должен сам позаботиться. Понимаешь?

Сглотнув, Марш обреченно кивнул.

— Я должен позвонить Эллен…

— Вот этого ты не сделаешь, — нахмурилась Барбара. — Ты пойдешь, нальешь себе полный стакан, выпьешь и будешь ждать, слышишь? Через пять минут я вернусь, и к тому времени кое-что уже будет сделано. Ну, иди же! — Она мягко подтолкнула Марша в направлении кабинета и скрылась за дверями.

Марш постоял с минуту, пытаясь собраться с мыслями.

Барбара права. Он понимал это.

Снова сглотнув, на ватных ногах он двинулся по коридору к своему кабинету.

* * *

В крохотном домике на задах старой миссии, прямо через дорогу от полуразвалившейся кладбищенской стены, Мария Торрес опустила штору на окошке, прошаркала в спальню и с трудом водрузила свое дряхлеющее тело на высокую старинную кровать.

Долгий путь домой совсем утомил ее. Почему-то особенно сегодня.

Не желая, чтобы кто-нибудь видел ее, Мария выбрала кружную дорогу — по склону каньона, через густой подлесок в нескольких ярдах ниже шоссе. Каждый раз, когда она слышала позади вой сирены, а затем мимо проносились огни, она пригибалась к земле, пережидая, пока машина не исчезнет и она снова сможет продолжить свой долгий путь домой.