Читать «Отважная Кайса и другие дети (сборник)» онлайн - страница 27

Наверное, надо родиться в бедном негодном домишке и иметь шестерых братьев и сестёр, бранящихся из-за сластей, чтобы так обрадоваться подарку в маленькой зелёной коробочке. Если ребёнку редко перепадает даже карамелька, коробочка, полная ярких леденцов, для него почти небесное блаженство.

Девочка мгновенно съела все до единой конфеты, но колечко и красивую коробочку припрятала. Отныне это стало её тайным сокровищем, с которым она никогда не расставалась.

Нет, Юнас Петтер и правда не ведал, что творит, когда подарил Мэрит эту коробочку. Ибо с этого дня девочка стала буквально преследовать его с почти нелепым обожанием, которого он вовсе не мог оценить. Она никогда с ним не заговаривала, а только держалась неподалёку и радостно смеялась, если он вдруг смотрел на неё. Мальчишки стали дразнить его.

– Ха-ха, Мэрит влюбилась в Юнаса Петтера! – кричали они.

И тогда Юнас Петтер ужасно сердился. Не на мальчишек, нет, что довольно странно, – на Мэрит.

– Чего ты хохочешь? – говорил он ей со злостью.

Тогда радостное выражение мгновенно исчезало с её лица и она выглядела смущённой. Но это длилось недолго. Стоило Юнасу Петтеру вновь обратить на неё свой взор, это вызывало у Мэрит новый восторг.

Однажды во время урока, как раз перед Рождеством, учительница читала детям сказки из большой красивой книги с чудесными картинками.

– Взгляните! – вдруг громко сказал Юнас Петтер. – Сказочная принцесса из книги – точь-в точь наша Мэрит!

Класс засмеялся, и все согласились – и дети и учительница, – что сказочная принцесса действительно очень похожа на их Мэрит. А Мэрит, сидя за партой, смутилась и покраснела.

На перемене Юнас Петтер случайно оказался поблизости от Мэрит.

– Принцесса Мэрит! – произнёс он с насмешкой.

Девочка снова смутилась и покраснела. А Юнас Петтер уже занялся более важными делами – побежал бросать камни в школьный флагшток и мериться силой с беззубым мальчиком по имени Харри.

А Мэрит ещё долго размышляла о том, что она похожа на принцессу из сказки.

Шли дни, и незаметно наступила весна.

А с приходом весны с детьми что-то случилось.

«Они совсем одичали», – говорили взрослые, когда дети перестали возвращаться из школы домой вовремя. И это была правда. Дети стали совершенно дикими. Ведь для них наступили изумительные дни, когда время над тобой не властно. Обычно это происходит в марте, когда начинают таять снега. По дороге из школы у детей появляются новые забавы, например большие лужи, по которым непременно хочется пробежаться, подняв брызги. Иногда лужи и вода в канаве бывают покрыты тонкой корочкой льда, и тут уж лёд следует разбить, да так, чтоб было слышно, как он хрустит под ногами. А на всё это требуется время, и взрослые должны это понимать и не поднимать шума из-за остывшего обеда.

В апреле дело обстоит и того хуже. Бурные ручьи растекаются по лугам, тут и там образуя настоящие водопады, и конечно же следует проверить, сумеешь ли ты через такой перепрыгнуть. А иногда приключаются и совсем смешные случаи – если кто-нибудь нечаянно падает в воду и промокает до нитки. Впрочем, в это увлекательное время все дети в той или иной степени ходят промокшими. Весело бывает уже оттого, что вода в ручьях стоит высоко и частенько заливается через край в резиновые сапожки. Но уж если кого угораздило свалиться в ручей и промокнуть, это способно было вызвать бурю восторга, и детский смех звучал так радостно и задорно, будто журчание одного из весенних ручейков.