Читать «Третьи лица» онлайн - страница 99
Джал Халгаев
Она едва заметно скривила рот: ей ужа давно не двенадцать, так зачем ее каждый раз называть малышкой? Привычки, они такие.
- Да уж, - кивнула она, поправляя на плече мешок. – Есть чего нового?
Джеймс пожал плечами.
- Все по-старому. Да и что за полгода изменится-то?
- Ага.
- Кстати, - он нахмурился, словно что-то припоминая. – Ученичек-то твой недавно учудил…
- Вот как? И что же?
Джеймс почесал бороду своей огромной лапищей и что-то промычал.
- Змий у нас на днях объявился, наколдовал кто-то, зуб даю! Вот только не признается никто, а разбираться-то надо. Так вот этот сумасшедший пошел с ним голыми руками бодаться!
Лори нахмурилась, заинтересованная рассказом.
- Дальше-то что?
- Что-что, - прогундосил Джеймс. – Пришел назад, что! Змий пропал, а на нем ни царапины, прикинь? Я его все спрашивал, чего там случилося-то, а он молчит, зараза. Только улыбается своей улыбочкой-то гаденькой и оправдывается: ушел, мол. Нет, ну ты слышала? Змий, да ушел!
Она кивнула. Змии – существа исключительно злобные, и если уж они объявились у города или деревни, то сами не уйдут. Сдохнут, но с места ни на метр не сдвинутся, хоть ты тресни! Единственный способ прогнать змия – убить, но на такое не каждый способен. Огромные твари похожи на ящериц: четыре перепончатые лапы с острыми, как копья, когтями, твердая чешуйчатая шкура, которую ни один меч не пробьет, и красная пасть, зияющая, словно смертельный провал. Яду, кстати, в них побольше, чем во всех гадюках вместе взятых.
Ее сердце кольнула зависть. Сама-то она пробовала как-то раз одолеть какого-то хилого старого змия, у которого все глаза бельмом покрылись, а яд извелся, только вот едва ноги унесла, чуть жизни не лишилась.
- Лисица здесь еще? – спросила девушка дровосека.
Тот поморщился: не любил он оборотней, они напоминали ему о давней лягушачьей жизни, когда он беззаботно плавал на болотах и жрал по дурости мошек.
- Здесь. А куда ей деваться? Все увивается вокруг паренька, хвост пушит…
Джеймс смачно выругался и поплелся в сторону леса, выполнять, так сказать, свои прямые обязанности.
Лори стиснула зубы и скорчила гримасу отвращения. Вот же пронырливая хитрая дрянь! И зачем он ей сдался? Ведь лисице только выгоду и подавай, а по ее словам он только истории да бою приехал учиться. По крайней мере, сама девушка в нем никакой силы, интересующей рыжую бестию, не чувствовала.
- Девонька, а девонька, - прошептала скрипучим голосом старушка, сидящая на лавочке возле своего старого прохудившегося домика, когда Лори уже подошла к деревне, - не дадишь ручечку погадать?
- А как же!
Девушка с готовностью протянула кривозубой старушке правую ладонь, предварительно замазанную в грязи. Завидев обман, старушка с криками вскочила на ноги и побежала прочь, не уступая по прыти и лучшему людскому бегуну.
- Ага, - проворчал кто-то у нее за спиной. – Не хорошо, Лори, над старшими издеваться.
Лори развернулась на каблуках и показала Шани язык.
- Знаешь, а там, где я была, короткие волосы считаются оскорблением для женщины!