Читать «Поллианна взрослеет» онлайн - страница 129
Элинор Портер
– Прекрасно! Надеюсь, все же любит. Но, понимаешь, я этого не знал. Я думал это у
Поллианна вдруг наклонилась, чтобы подобрать какой-то листочек. А когда она разогнулась, лицо ее было обращено в сторону.
– Настоящий мужчина не может нормально чувствовать себя, соперничая с калекой. Такая борьба нечестная. Поэтому я стоял в стороне, чтобы дать ему шанс. Хотя сердце мое обливалось кровью. Милая моя, поверь мне! И вчера я все узнал. Но я узнал еще кое-что. Джеми сказал, кто-то другой к тебе неравнодушен. Но ради него, Поллианна, я уже не отступлюсь. Даже памятуя обо всем, что он для меня сделал. Джон Пендлтон мужчина, и у него есть руки и ноги для честной борьбы. Пусть он вступает в борьбу по всем правилам. Если ты… если ты действительно любишь его…
Поллианна обернулась к нему.
– Джон Пендлтон?! Джимми, что ты несешь? Что ты имеешь в виду? При чем тут Джон Пендлтон?
Лицо Джимми осветилось неописуемой радостью. Он протянул к девушке обе руки.
– Значит, ты не влюблена в него! Я вижу по твоим глазам, ты не влюблена в него!
Поллианна отшатнулась. Она побледнела и вся дрожала.
– Джимми, к чему ты клонишь? Что у тебя на уме? – умоляюще спросила она.
– Я к тому, что ты не влюблена в дядю Джона. Неужели ты сама не понимаешь, о чем я? Джеми думает, ты влюблена и что он в любом случае влюблен в тебя. Вот и я начал думать, что, может быть, это действительно так. Он непрестанно говорит о тебе. И, конечно, твоя мать, она…
Поллианна тихо застонала и опустила лицо в ладони. Джимми подошел к ней вплотную и нежно обнял за плечи. Но Поллианна снова отшатнулась от него.
– Поллианна, девочка моя! Ты мне сердце разрываешь! – взмолился он. – Любишь ли ты меня хоть немного? Почему ты не хочешь просто мне сказать об этом?
Она опустила руки и посмотрела ему в лицо. В ее глазах он увидел выражение, какое бывает у загнанного животного.
– Джимми, ты думаешь, он меня любит до такой степени? – не спросила, а умоляюще прошептала она.
Джимми нетерпеливо мотнул головой.
– Поллианна, ты об этом не думай. Откуда мне знать в конце концов? Милая, не об этом сейчас речь. Речь о тебе. Если ты не влюблена в него, и если дашь мне шанс… хотя бы маленький шанс завоевать твою любовь…
Он протянул к ней руки, чтобы прижать любимую к сердцу.
– Нет, Джимми, я не могу! Я не должна!
Обеими своими ладошками она оттолкнула молодого человека.
– Поллианна, ты же не хочешь сказать, что любишь его?
Лицо Джимми побледнело.
– Нет, я не… Не до такой степени, по крайней мере, – пробормотала девушка. – Разве ты не понимаешь? Если он влюблен в меня, я должна научиться отвечать ему тем же.
– Поллианна!
– Нет, Джимми. Не надо на меня так смотреть.
– Поллианна, ты что… вышла бы за него?
– Да нет же… То есть… почему же? Думаю, да, – тихо проговорила она.
– Поллианна, зачем? Ты не должна! Ты не можешь так!.. Поллианна, ты мне сердце разбиваешь!
Поллианна тихо всхлипнула. Она вновь опустила лицо в ладони. Несколько секунд она пыталась сдержать рыдания. Затем трагически подняла голову и посмотрела Джимми прямо в его измученные, полные упрека глаза.
