Читать «Герой Веков» онлайн - страница 410

Осторожно протолкавшись между собравшимися, в зал вошел Дему.

— Солдаты на местах, мой господин, — доложил генерал.

— Сколько их у нас?

Дему помрачнел:

— Те двести восемьдесят, что пришли со мной. И еще где-то пять сотен стражников из Лютадели. Мы вооружили сотню горожан молотами кандра или оружием из наших запасов. А у этих пещер четыре выхода, которые нуждаются в охране.

Эленд закрыл глаза.

— Она придет, — твердо сказал Сэйзед.

— Мой господин. — Дему отвел Эленда в сторону. — Дело плохо.

— Я знаю. — Эленд тихонько вздохнул. — Ты дал людям металлы?

— Те, что смог найти. Горожане не подумали о том, что надо захватить с собой металлический порошок, когда бежали из Лютадели. Мы нашли несколько аристократов-алломантов, но они курильщики или охотники.

Эленд кивнул. Полезных алломантов он уже завербовал в свое войско, применяя деньги или силу.

— Мы дали эти металлы солдатам, — продолжал Дему. — Но никто не смог их воспламенить. Даже если бы у нас были алломанты, нам не отстоять эти пещеры, мой господин! Нас слишком мало, а колоссов слишком много. Мы сможем их лишь ненадолго задержать, потому что здесь слишком узкие входы. Но… э-э…

— Я все понимаю, Дему, — раздраженно перебил Эленд. — Но разве у нас есть выход?

Дему ответил не сразу:

— Я надеялся, что вы его найдете, мой господин.

— Не в этот раз!

— Значит, мы умрем.

— А как же вера, Дему? — напомнил Эленд.

— Я верую в Выжившего, мой господин. Но… дело дрянь. Я чувствовал себя так, словно к моей шее приближается топор палача, с того самого момента, как мы засекли этих колоссов. Может быть, Выживший не хочет, чтобы мы победили. Иногда людям приходится умирать.

Эленд отвернулся, ощущая растущий гнев, сжимая и разжимая кулак вокруг атиумной бусины на ладони. Это была та самая проблема, что преследовала его уже давным-давно. Он потерпел неудачу в Лютадели — понадобилась Вин, чтобы защитить город. Он потерпел неудачу в Фадрексе — что-то отвлекло колоссов, потому он и спасся.

Главный долг короля — защищать своих людей. И как раз это Эленду не удавалось. От него не было никакого толку.

«Почему у меня не получается? — подумал он с досадой. — Я потратил год на поиски хранилищ с провизией и теперь сижу в ловушке, где моим людям нечего есть. Я везде искал атиум, надеясь купить с его помощью безопасное будущее для своего народа, и вот я его нашел, но уже слишком поздно.

Поздно…»

Он замер, глядя на металлическую пластину в полу.

«Годы на поиски… атиума».

Металлы, которые Дему давал своим солдатам, не сработали. Эленд предполагал, что люди Дему стали, как и затуманенные в Урто, разными туманщиками. Но они как-то отличались от остальных. Они болели гораздо дольше.

Эленд рванулся вперед, мимо Сэйзеда, и набрал полную горсть атиума. Настоящее богатство, которым не владел еще ни один человек. Ценное из-за своей редкости. Ценное из-за своей стоимости. Ценное из-за алломантии.

— Дему, — рявкнул он, протягивая одну крупицу. — Съешь это.

Дему нахмурился:

— Мой господин?

— Съешь, — повторил Эленд.

Дему сделал, как было приказано. И застыл на мгновение.