Читать «Царица Армянская» онлайн - страница 5
Серо Николаевич Ханзадян
В Нерике верховный жрец окрасил ногти ей и Каранни и ввел их в храм.
— Да хранят вас боги! Будьте в радость друг другу.
Верховный жрец остался под сенью колышущихся ветвей деревьев гадать о
том, чем обернется день грядущий...
...И вот снова вступает она в Нерик. Но одна, нет с ней Каранни.
Сопровождающие царицу придворные и слуги имеют отличительные знаки на
одеждах. Арбок Перч умело правит колесницей и высоко держит царское знамя.
— Юноша, спасший меня от падения в бездну, — слышит он вдруг
обращенное к себе слово царицы, — как тебя звать?
— Я Арбок Перч, царица, твой раб и нижайший слуга.
— Отныне ты свободный человек, Арбок Перч! — порешила царица. —
Будешь командовать сотней моих воинов-телохранителей.
Арбок Перч бросился в ноги своей повелительнице:
— Да пребудут вечно с тобою боги, о великая царица!
Город раскинулся на берегу реки Тер Мадон, спускаясь по склону
высокой горы. Стены, окружающие город, являют собой несуразные
нагромождения разноцветных каменных глыб.
Прошли через единственные ворота в стене и поднялись вверх по горной
тропе.
У въезда в город царицу встречали жрецы во главе с властителями
Нерика. Они помогли ей сойти с колесницы на устланный цветистыми коврами
помост, служанки бросились переобувать ее в золоченые коши*. Мамка
незаметно для посторонних глаз осенила царицу своим амулетом, отгоняя от
нее возможное зло и напасти. Жрецы воскурили смесь ладана с кардамоном.
Вдохнув этот чудный аромат, царица даже чихнула.
_______________
* Нарядная домашняя обувь с заостренными носками.
Воздев руки к небу, Арванд Бихуни воскликнул:
— Боги милостивы к тебе, царица! Да даруют они тебе столько лет
жизни, сколько листьев на деревьях в лесу, сколько перьев у птиц всей
земли!..
Все двинулись по узкой мощеной улочке. Дома здесь круглые, как шатры,
и наполовину врыты в землю, а входы у них как колодцы. И при каждом доме
особые помещения для содержания скота. И еще сторожевые башни. К улице
обращены глухие стены домов — без окон и дверей.
Перед царицей предстала группа певцов. У многих из них в руках были
трехструнные инструменты, под звуки которых они хором пели протяжную
величальную песню. К ним присоединился и Таги-Усак. Он пел громче других.
Армянские горы высокие,
Высоки и брови царицы армянской.
Черный орел парит в небесах,
То — царь Каранни,
Белотелой царицы армянской владыка.
Приди, жертва...
И толпа отозвалась ему:
Приди, жертва...
Это резануло ухо Мари-Луйс. Особенно неприятно ей было слышать
Таги-Усака. «Приди, жертва...» Кого он призывает?..
Двуглавый белокаменный храм высился в самом центре. Врата его
распахнулись, и толпа жрецов вырвалась наружу, как буйволы, сорвавшиеся с