Читать «Царица Армянская» онлайн - страница 189

человека!..»

Лес живет своей жизнью. В нем свои голоса и посвисты. И в нем своя

затаенная тревога. В лесных деревьях живут души наших предков... Дерево

священно, а человек ничто. Деревьями обычно украшают резные врата храмов,

а потом в этих же храмах приносят в жертву людей... Всюду страх, и человек

везде беззащитен в этом мире ужасов.

Может, если владыкой над людьми останется всего один бог, как того

хочет царица Мари-Луйс, и страха станет меньше?.. Не вберет же в себя один

Мажан-Арамазд всю силу зла низверженных богов?..

А вот и Хагтарич. Крепостные ворота охраняются воинами личной охраны

царицы, которые сразу узнали одинокого путника.

— Э-эй, ты Арбок Перч? — крикнули ему сверху.

— Да, верно, я Арбок Перч.

— Тебя ищет царь! — со страхом проговорил кто-то из воинов. — Твоя

голова оценена щедро. За нее обещаны десять рабов и надел земли в

пятьдесят пахотных дней?!

— Но вам-то что с того, братцы? — усмехнулся Арбок Перч. — Ведь едва

ли достанется хоть малая толика из объявленной за меня награды.

Исполните-ка лучше доброе дело, проводите меня к царице.

Воины посоветовали ему лучше не показываться царице.

Арбок Перч с горечью спросил:

— Может, вас завлекает обещанная царем плата за мою голову? Тогда вот

она, нате, секите, братцы.

И тогда один из воинов, не говоря больше ни слова, пропустил Арбок

Перча в ворота и повел его к царице.

Шли молча, бок о бок.

— Что у тебя в свертке? — спросил вдруг воин.

— Дичь. Несу в подарок царице.

Немного помолчав, воин снова спросил:

— Греха на тебе много?

— Немало, если стремление освободить человека от оков — это грех.

— Э-эх! — присвистнул воин. — Ерунду ты несешь, Арбок Перч. Нешто я

не знаю, сколько за тобой всего — и крови на руках, и греха на душе? Ведь

то, что ты порушил в своих набегах, это не случайность, а нрав твой

злобный буйствует. И зло ты творишь душою своей. Не ярись, если я скажу

тебе, что, по мне, и волею богов, и волею царя ты заслужил смерть.

— Э-эй, черный ворон, не каркай. Кончай свою проповедь. С твоим

невежеством едва ли у тебя в голове когда-нибудь рассеется тьма.

Воин довел его туда, где квартировала царица, и доложил управителю о

прибывшем. Тот не сумел скрыть испуга.

— О Арбок Перч, бедовая голова! Неужто с покаянием прибыл?

Арбок Перч рванул его за шиворот:

— Исполняй свою службу, моя голова — тебе не забота. Подумай лучше о

своей, которая наверняка сгниет отрубленной.

Управитель оставил его в приемной под присмотром стражника, а сам

пошел доложить царице.

Арбок Перч пристально посмотрел на стражника и с укором сказал:

— Не видишь разве, какой я усталый, собрат по оружию?

— С каких это пор я тебе собрат по оружию?

— Со времени сражения за Каннувар. Я спас тебя там от удара хеттского

меча. Не помнишь?

Воин с опаской глянул на пришельца: неужто Арбок Перч?

— Как же, помню, Арбок Перч. А отчего ты вдруг вспомнил про это?..