Читать «Царица Армянская» онлайн - страница 154

Девушка из-под длинных своих ресниц кинула на него обжигающий взгляд.

И загорелась душа у Арбок Перча. Ему как сквозь дурман подумалось: «Неужто

сама богиня Эпит воплотилась в образе этой девушки?!»

Разгадав причину его изумления, царица сказала:

— В мире ничто не иссякает. Кто-то уходит, а на смену ему рождается

другой, подобный. Не исключаю, что богиня Эпит, которая для нас теперь

неразрывно слита с образом Анаит, могла из давней давности воплотиться в

лике и в душе этой моей рабыни...

— Неужели это так, божественная? — забыв обо всем на свете, спросил

Арбок Перч.

— Да, может, и так... Снег тает, становится водой. Потом снова падает

снег. Ничто не исчезает бесследно. Когда к тебе снизойдет желанный дух

свободы и горизонты твои расширятся, ты вспомнишь эти мои слова и

согласишься с ними.

— Свобода завоевывается только кровью, великая царица.

— Говорят, у богини Эпит-Анаит было два тела, но одна душа. Одно из

тел, отдав кровь другому, погибло... Душа умершего вселяется в живущего и

в нем обитает... Прекрасен тот, кто жив...

Арбок Перч ничего не слышал. Он был уже околдован. Его точно

подменили. О молодость! Еще недавно страждущий, он стал совсем другим. Он

дышал, радовался и повторял без устали:

— Да будь благословенна, богиня Эпит-Анаит! Да будь благословенна

Ерес Эпит! Да простится все ушедшим, да будет славна жизнь живущих!..

— В таком случае внемли моему слову! — сказала царица. — Оно будет

полезнее совета богов и укажет правый путь тебе и тебе подобным заблудшим

людям. Отрешись от мысли поднять мятеж и укороти свои руки, Арбок Перч.

Тебе не суждено дать людям свободу.

— Может, ты и права, божественная! — проговорил Арбок Перч. — Но я

клянусь святым своим именем армянина, что не отрешусь от желания всей

жизнью помогать ближним открывать дорогу к свободе! С богами я надежд не

связываю. Они вечно глухи к нашим мольбам...

— Да, — согласилась царица. — Боги ничего нам не дают, кроме надежд.

Ерес Эпит не спускала преданного взгляда с Арбок Перча. Мари-Луйс

видела, что девушка уже целиком захвачена ее воином-безумцем. Несказанна

радость, когда что-то завоевываешь. Особенно если завоевываешь сердце!..

Ранним утром Арбок Перч снова был в храме и попросил, чтобы царица

приняла его.

Мари-Луйс, едва он вошел, с грустью спросила:

— Отбываешь?

— Да, царица.

— И, конечно, хочешь взять с собой Ерес Эпит?..

— Она уже моя! — невольно вырвалось у него. — По своей воле!

— Ничего подобного! — голос царицы посуровел. — Она твоя по моей

воле. Только по моей, по воле ее госпожи.

Арбок Перч облобызал руку царицы.

— О божественная, я вечно обязан тебе!

— Помни, что твоя Ерес Эпит также может отказать тебе, если... Однако

я благословляю вас обоих. И хочу, чтобы ты не забывал, что уступаемую тебе

дочь свою я оцениваю очень высокой ценой. А следовательно, ты обязан

расплатиться...

Арбок Перч побледнел.

— Не жизнь ли мою попросишь взамен?.. Я готов и ее отдать, только