Читать «Царица Армянская» онлайн - страница 130

при крайней необходимости. В полной готовности своего войска он нисколько

не сомневался. Оставалось дать решающий бой...

Царевич вернулся к своему шатру. Не сходя с коня, придержал его и

прислушался. Изнутри доносился звук лютни. Это играла Нуар. Играла

прекрасно...

Подошел Каш Бихуни:

— Начнем, божественный?..

— Чуть подождем. Понаблюдаем еще немного за Мурсилисом, посмотрим,

что будет делать.

— Раз уж явился сюда, ясно, что он будет делать, божественный.

Каранни улыбнулся.

— Как у тебя на груди камни-то сверкают, а, Каш Бихуни? Это не

женщина ли какая-нибудь тебя оделила, уберегая от дурного глаза?

— Нет, божественный, не женщина. Эти камни у меня еще с тех пор,

когда я у твоего отца простым воином служил. Шестнадцать лет мне тогда

было...

Невольная грусть прозвучала в его словах. Вспомнилось, как царь

своими руками надел ему защитный панцирь, когда он впервые отправился в

сражение в составе сопровождавших царя телохранителей и оруженосцев... Как

давно это было...

Подошел верховный жрец армянского войска. Каш Бихуни испытывал к нему

неприязнь и потому при виде его внутренне передернулся.

— К жертвоприношению все готово, божественный, — сказал жрец.

Каранни отправился к вечерней молитве. Каш Бихуни не последовал за

ним. У него были свои, куда более неотложные дела: надо было идти к воинам

Драконова полка.

Воины сидели за едой: жевали вяленое мясо и хлеб. А носили им кувшины

с едой, взвалив себе на спины, пленные хетты.

Трубачи поприветствовали Каш Бихуни. Тут были и женщины. Они что-то

напевали, наговаривали, видно, колдуньи и прельстительницы. Каш Бихуни не

любил таких и потому прибавил шаг, чтобы скорее уйти подальше. Будь его

воля, ни одной бабы не подпустил бы и близко к войску. Сколько раз говорил

про то царевичу, но он только посмеивался в ответ...

В этот вечер Каранни ужинал с воинами и лишь к ночи вернулся в свой

шатер.

Звуки, извлекаемые тонкими пальцами Нуар из струн лютни, уносили к

давно минувшим светлым дням.

Разостланная постель ждала царевича. Он опустился на деревянный стул

и сказал:

— Застели постель, сейчас не время спать! Этот стервец сидит сиднем,

и в бой не вступает, и назад, восвояси, не убирается!

— Это ты о Мурсилисе? — спросила Нуар.

— О ком же еще?

Нуар сложила обе ладони на лбу и испуганно прошептала:

— Не стоит пренебрегать великой силой Мурсилиса. Он опасен...

Каранни вопросительно вскинул брови.

— Ты сомневаешься?..

— Войне покровительствует богиня-прелюбодейка, она меняет на дню

десяток мужчин. У меня один бог, Каранни — имя ему!.. В каждой победе

заложено зерно гибели!..

— А что бы ты сказала, если Мурсилис запросил бы у меня мира?

— Это было бы угодно и богам. Всякое примирение есть обретение

друзей. Достойное перемирие равнозначно победе, одержанной в честном бою.

Если такое разумно и полезно, боги благословят тебя! Вот что сказала бы я.