Читать «Упреждающий удар» онлайн - страница 38

Так получилось и сейчас. Никто не увильнул, не сослался на какие-нибудь обстоятельства или болезни. В назначенный час на орбите одной из трех лун Фионы зависла сцепка из двух десятков малых прыжковых кораблей, самой колоритной единицей в которой стал корабль вожака. Это была старая, но ухоженная посудина мароманнского класса «Альбатрос».

Естественно, корабль был доработан с учетом требований дактианцев, но основные системы Варвар сохранил в неприкосновенности. Типичный смаглерский подход. Кстати сказать, очень даже выгодный в дальних рейдах. Всегда можно найти способ и специалиста, чтобы починить, если что-то сломается. Или, если говорить о дактианских «живых» деталях, заболеет, а то и вовсе сдохнет.

Именно в тесной кают-компании «Альбатроса» собрались все вызванные Варваром охотники. Многие были настоящими дактианцами третьего и четвертого сорта, то есть колонистами. Но как минимум треть бойцов не афишировала свое происхождение. Как и вожак, они были «натурализованы», а то и вовсе пока лишь зарабатывали имперский паспорт.

В кают-компании царило оживление. Многие давно не виделись и обменивались новостями. Но главное, что вносило нотку возбуждения в обстановку, это слушок, что «дичь» в этот раз не какая-то там, а самая что ни на есть серьезная. Даже может оказать сопротивление. Все прекрасно понимали, что за опасность полагается надбавка, и это всех радовало. И радовала не только возможность заработать больше обычного. Вдохновлял еще и сам факт, что дело настоящее. Что им впоследствии можно будет гордиться.

Для кого как, а для наемников, подобранных Варваром, это имело значение. Тупых исполнителей, без малейших амбиций, Варвар на работу не брал. Почему? Это долго объяснять. Проще принять, как есть, и решить, что вот такая у него причуда. У кого их нет?

В общем, все начиналось вроде бы удачно, на подъеме, и это сулило успех, но имелась одна проблема. И знал о ней пока лишь сам Варвар. У вожака охотников до сих пор не было четкого адреса жертвы.

«Где-то в вильдерских мирах», это слишком расплывчато. Просто недопустимо расплывчато! И что с этой проблемой делать, Варвар пока не знал. Ему вот-вот выходить к народу и ставить задачу, а он толком не знал пункта назначения. Непорядок, да еще какой!

– Там это… – В каюту капитана заглянул Огурец – старпом, он же матрос и вообще единственный, кроме Варвара, член экипажа «Альбатроса». – Все собрались, ждут. Задачу ставить будешь, или уже наливать?

– Я вам налью! – Варвар хмуро взглянул на помощника. – Закончу созвон, приду. Ждите.

– А с кем ты созваниваешься? – Старпом удивленно вскинул брови. – Проекции-то нет.

– Это закрытый режим, – Варвар автоматически ткнул в столешницу.

К немалому удивлению вожака, на столе расцвело красочное пятно плоской проекции. Как по заказу в нужный момент действительно установилась связь в «закрытом» режиме. Вот только Варвар понятия не имел – с кем? Собеседник на другом конце линии не удосужился воспользоваться даже заставкой из стандартного набора. Вместо лица по столу расплылась схематичная рожица, словно с рисунка двухлетнего ребенка.