Читать «Было это или не было...» онлайн - страница 2

Им бы договориться, умения свои друг другу открыть — каждый во сто крат сильней бы стал. Да только не умеют колдуны миром договариваться. Каждый хотел вражий секрет для себя вызнать, а своего не раскрыть. Так и тянулось годы долгие — шпионили друг за другом, интриговали да подсиживали, а толку чуть.

А у Кощеева недруга был ученик любимый. В работе ему помогал, все умения перенял, все тайны ведал.

Кто дурак? Колдун? Да нет, не дурак. Заколдовал он ученика-то. Для себя, мол, секретами пользуйся — все мы люди живые, у каждого свой интерес случается, — а на сторону чтоб ни слова, ни полслова, иначе — смерть лютая, безвременная.

А ты, умник, поди, уж догадался, почему я от Кощеевой дочки к парню перескочил?

Верно, встретятся. Первый разговор случайный, второй — нечаянный, а там и до любви недалеко, да… так оно и бывает, что сейчас, что во времена стародавние…

Пока издалече беседы вели, кто есть кто, не ведали. А после как вышло: люблю тебя, парень сказал, без тебя жизни не мыслю. Да ты, спросил, любишь ли? А девица отвечает: все бы отдала, лишь бы наяву с тобою встретиться, за руки взяться, устами к устам сахарным припасть. Тут парень и не выдержал. Жди, говорит, не уходи, вскорости у тебя буду.

Так правда и открылась. Поняла девица, чьи секреты суженый ведает, а он понял, в чей дом попал. И стали они думать да рядить, как дальше быть. И так и сяк прикидывают, ан одно выходит: деваться некуда, во всем свете спрятаться негде. Не один колдун найдет, так другой. Неужто, заплакала девица, вместе нам не быть? Никто мне другой не нужен, а без тебя и жизнь не мила. Тут-то парень и сказал: есть способ. Место, мол, знаю верное, надежное, коль туда доберемся, никто нас не достанет. Вот только обратного пути не будет вовек. Не пожалеешь ли, милая?

Пока с тобой буду, отвечает, не пожалею ни на миг.

Склонился тут парень над ящиком волшебным — и давай колдунство творить. Все умения свои припомнил, все мастерство в ход пустил. Долго ли, коротко, но вот проявилась в ящике страна незнаемая: поля да луга, рощи светлые да ручьи веселые, города с пригородами да села с приселками. Красиво-то как, девица удивилась, а парень отвечает: не красы ради тружусь, для покоя нашего. Не будет там ни одного колдуна, ни единой вещи волшебной. Вовек нас там не найдут, а и найдут, так достать не смогут. Глядит девица в ящик: вкруг страны неведомой лес дремучий встает, ветвями к облакам тянется. Стеной окружил, чащобой непролазной. А перед лесом тем горы взметнулись до небес — скалы да пропасти, ледники да камнепады. Глянул парень хитро, пальцами прищелкнул, и оградила те горы река широкая, вместо воды в той реке огонь течет. Довольно ли, спрашивает, защиты? Не будешь гостей нежданых бояться? Нет, так пойдем, я для нас тропку оставил, да только через час зарастет она, скроется навек.