Читать «Запретная тема» онлайн - страница 22

– Да, примерно за сорок пять минут. А что?

– И никого не видели возле дома?

– Нет. Но я обратила внимание на то, что шторы задернуты. А я прекрасно помню, когда мы уезжали два дня назад, окна не были занавешены.

Что-то здесь не так. Стоило нанять помощницу, как в доме сразу же произошла утечка газа. Таких совпадений не бывает. Тем более это случилось именно тогда, когда детектив осталась в доме одна.

– Что с вами, Брент? О чем задумались?

– Не хочу, чтобы вы приезжали сюда без меня.

– Почему?

– Заметьте, утечка газа произошла именно тогда, когда вы были одна. Я больше не хочу подвергать вас такому риску.

– А если это просто совпадение?

– Не думаю. Мне кажется, кому-то не понравилось, что вы осматриваете дом.

– Перестаньте сгущать краски. Впрочем, я вас понимаю. Этот дом действует на вас тягостно. На вашем месте у любого бы возникла мания преследования.

– Нет, раньше никогда не происходило ничего подобного. И вот теперь, когда к делу подключились вы, кто-то решил устранить вас, пока вы не нашли ключ к разгадке. Даже представить страшно, что было бы, если бы я приехал на полчаса позже. Вы больше не войдете в этот дом одна. Все. Разговор окончен.

Некоторое время Дженна, нахмурившись, стояла на коленях.

– Помогите мне подняться и подайте костыли. А насчет моего пребывания в доме… Что ж, впредь буду осторожнее.

– Вы больше никогда не приедете сюда одна. Об этом не может быть и речи! – Брент подал ей руку, помогая подняться.

– Чушь! К чему преступнику такие сложности? Если бы он хотел от меня избавиться, просто ударил бы по голове.

– Понятия не имею, почему он так себя повел. Как бы там ни было, вы дешево отделались.

Дженна схватила с пола фотографии и папки и в досаде хлопнула себя ими по бедру.

– Я сама во всем виновата, нужно было вести себя осторожнее. Если бы я раздвинула шторы, увидела бы его во дворе и позвала на помощь. Хотя сомневаюсь, что кто-то залез сюда, чтобы устроить утечку газа и, таким образом, устранить меня. Но в следующий раз буду предельно осторожна.

– И все же я настаиваю: одной сюда больше не приезжать.

– А как я буду проводить расследование?

Она опустилась на корточки, Брент отвернулся к окну. Видимо, нечего было возразить. Возможно, он начал сдавать позиции. Спустя некоторое время он повернулся к ней.

– Да поймите же вы, наконец, если бы я опоздал, все могло бы закончиться очень плохо.

Как только Брент высказал вслух эту мысль, ему стало еще страшнее. «Черт возьми! Хватит себя накручивать!» Он понимал, в чем-то Дженна права, и не знал, как поступить. Он не имеет права подвергать ее риску. Но иначе расследование проводить невозможно. Брент нервно прошелся по комнате, раздвинул шторы и выглянул в окно. Отсюда отлично просматривался весь двор. Она смогла бы увидеть преступника, если бы выглянула в окно. Может, позволить ей… Нет, на это он не пойдет! Разве что… Нет!

– Простите, я повел себя глупо. Я не должен вас пугать. Все, может быть, не совсем так. Наверное, я действительно слишком сгустил краски.

И снова перед глазами возникла страшная картина: Дженна на полу в гостиной, на том самом месте.