Читать «Риверстейн» онлайн - страница 31

«Корни» же каменных исполинов упирались в бело-серую муть, которая тоже жила и двигалась, как от порывов ветра, хотя никакого движения воздуха я не ощущала.

Здесь не было ни одной цветной краски, только насколько хватало глаз: черный песок, закручивающийся в водовороты, мрак, расползающийся щупальцами, и серый туман, рванный внизу и густой, плотный вверху.

Линия горизонта отсутствовала, граница, соединяющая верх и низ размывалась и дрожала, ее невозможно было уловить взглядом и рассмотреть.

И тихо… мертво. Ни шелеста листьев, ни голосов птиц, ни шума ветра. И даже хрип умирающего животного кажется глухим, словно сквозь соломенный тюфяк…

Хрип умирающего животного???

Я вскочила и испуганно обернулась. И чуть снова не упала от увиденной картины.

За моей спиной, в саженях десяти умирал монстр. Длинное, змееподобное тело, утыканное шипами, размером с коровий рог, заканчивалось вытянутой плоской головой. Четыре глаза, расположенные по форме ромба поддернуты желтой, куриной пленкой. Из пасти вывалился узкий, как жало, сочащийся слизью, язык. И кровь, черная, густая, толчками выплескивающаяся на песок и тут же впитывающаяся, не оставляя следов.

Я пошатнулась. Над умирающим монстром стоял его убийца и по сравнению с ним, огромная шипастая змея показалась мне безобиднее домашней кошки.

Ибо это было истинное порождение тьмы, демон теней, исчадие кошмарного нечто. Я смотрела на его спину и бок, пока он вытаскивал из змея клинок из синей стали и не торопливо вытирал о его шкуру. Демон был огромный, с бронзово-черной кожей, под которой двигались стальные мышцы и как канаты перекручивались сухожилия. Черные длинные волосы переходили в короткую шерсть, узкой полосой закрывающей хребет и уходящей под пояс кожаных штанов. Блестящие, черные как у ворона крылья огромными куполами висели над его фигурой, и каждое крыло заканчивался колючим шипом.

Не торопясь, демон обернулся и посмотрел на меня. На голове у монстра были широкие, витые рога, с темно-красными кончиками, и что совсем дико- почти человеческое лицо, только с бронзовой кожей и желтыми, звериными глазами, которые сейчас разглядывали меня.

И сделал шаг ко мне.

Я хотела закричать, но в горло словно насыпали этого странного черного песка, отчего оно ссохлось, не в силах произнести не звука. Демон склонил рогатую голову и медленно, словно прогуливаясь, двинулся ко мне. Вокруг его сапог черной воронкой заклубилась тьма, живая тень ластилась к нему верным псом, окутывая до колен, потом до живота, клоками облепила его тело. Темнота ползла по нему, обнимая, рваным плащом, стелясь за его плечами. Ив этой тьме облик его менялся, двигался, переливался, как ртуть, в другую форму. И сам он не шел, скользил, словно не касаясь черного песка, не оставляя следов, так стремительно и плавно, как не может двигаться человек. Вроде бы только что он стоял возле змея, и уже — черная тьма рядом со мной, буквально в двух шагах, и кажется, что все расстояние он словно преодолел одним плавным движением.